Да, капитан! - стр. 26
С нашим появлением шум не прекратился, но к нам поочередно поворачивались те, мимо кого мы проходили. В осоловевших глазах моряков я вызывала нездоровый блеск. Это новичков в подобных местах встречают допросом с пристрастием, а Аври уже все знали.
Изуродованные лица, покалеченные тела, отсутствие конечностей и ушных раковин меня уже не смущали. А лужицы коричневой слизи на вытоптанном дощатом полу, о происхождении которых я точно ничего не хотела знать, я обходила, усердно сдерживая приступ тошноты.
В спертом воздухе клубились облака дыма из курительных трубок. Его играючи тянуло к потолку с пробитой будто пушечным ядром дырой. Со второго этажа доносились бессвязные стоны и нечленораздельные выкрики с фальшивым смехом. Я решила даже при моргании не представлять, что там творится.
Мы подошли к столику, у которого пыхтел Чэнси. Он елозил по столу тряпкой, оттирая давнишние пятна. А капитан уже потягивал эль из кружки. Я с отвращением глянула на протертое сиденье табурета, но села.
— Ну и что будем делать? — вздохнул Кайд, усаживаясь за стол и рукой отгоняя Чэнси.
— Ищите себе другую команду, — ответил капитан, отрешенно глядя на кружку. — Вы хорошие моряки. Кто-нибудь обязательно возьмет вас к себе.
— Ксандр? Никто не рискнет плыть с ним за амадином. Эта идея провальная. Он не наберет команду, и Кенаукут передумает. Возьми себя в руки, капитан!
Шанард со стуком поставил кружку на стол, расплескав эль, и зарычал:
— Я больше не ваш капитан!
В пабе стало тихо. Даже шлюхи, бродившие промеж столиков, бегом умчались вверх по лестнице.
Кайд закрыл рот, решив не провоцировать обозленного капитана. Тот быстро усмирил гнев и уже спокойнее сказал:
— Заплати одноногому Джо. Чэнси верни Кенаукуту. Я подумаю, как нам вызволить своих из Плиеса.
В «Буй» вошел Ксандр. Оглядевшись, он уверенным шагом двинулся в нашу сторону. Тяжелый стук каблуков его сапог электрическими разрядами пульсировал в моей груди.
Захватив по пути стул, Ксандр поставил его спинкой к столу и, раздвинув ноги, сел. Положив локти на спинку, он внимательно посмотрел на Шанарда и вдруг заявил:
— Присоединяйся ко мне, Вибас. Предлагаю тебе место квартирмейстера, пока оно свободно. — Он с ухмылкой взглянул на Кайда: — Тебя, так и быть, возьму боцманом. — А ее, — он перевел взгляд на меня, — оставим на берегу. Женщинам не место на корабле.
— Пошел ты, — прошипел ему Шанард.
— Что ж ты так грубо, Вибас? Не смирился с поражением? Не ты ли всегда говорил, что лучше достойно проиграть бой, чем с позором выиграть его?
— Я проиграл. И проиграл достойно! А каким подлым способом ты его выиграл?
— Я дважды предлагать не буду. Если не присоединишься ко мне до заката, второго шанса не будет. — Ксандр встал, положил руку на рукоять сабли и добавил: — Ты не сможешь жить на суше.
Развернувшись, он зашагал к выходу. Глядя ему в спину, я все больше убеждалась в своих доводах. А единственный способ проверить, не ошиблась ли я, — это прямо спросить Ксандра, кто он!
Встав, я поспешила за ним. Догнала, когда он уже вышел на улицу. Взяла под локоть и задержала. Обернувшись, он с презрением отдернул руку и демонстративно поморщился.
— Тебе чего, падшая женщина? — процедил он сквозь зубы.
Да так! Просто треснуть тебя по роже захотелось!
Проглотив обиду от оскорбления, я робко произнесла: