Чудодей - стр. 25
В Бесчудье есть многочисленные сказания о нашем брате. Колдуны, маги, богатыри, ведьмаки, супергерои, боги. Так много вариантов трактовки и описаний простого, в сущности, явления — человека, который может контактировать с чудью. Напитаться от нее силой на краткий миг всемогущества. С одним лишь нехитрым правилом: чем больше возьмешь — тем больше отдашь.
Поэтому в руках я пока что сжимал пистолет, а серебряную фляжку с концентрированным, тягучим, светящимся синим напитком сунул в нагрудный карман аккурат по размеру этой самой фляжки.
Фиолетовый свет приближался, но двигался четко по дороге. Неторопливо, будто никуда не спеша. Сзади послышался шорох — Батаня приподнял крышку своего домика и тоже наблюдал за перемещением неизвестной опасности.
Я уже почти расслабился, решив, что тварь пройдет мимо. И даже подумал, что, возможно, стоило все-таки отпить глоток чудского эликсира и рискнуть подойти поближе. Надо же было узнать, что это за чудище и как к нему подступиться. Да и проследить за ним, наверное, было бы неплохо. Выведать, где у него логово, и больше не рыскать в поисках по всему лесу. Я как раз настраивался на вылазку и хотел сказать об этом Батане, как вдруг свечение остановилось, словно что-то увидев. Мигнуло пару раз, будто источник света качался из стороны в сторону. И я похолодел, поняв, что оно сейчас как раз в том месте, где мы с Батаней сошли с тропы в лес.
Видело ли оно наши следы? Чуяло? Заметило свечение чуди, которой я обычно бывал обсыпан с ног до головы, сквозь слишком слабые или вовсе неработающие чары?..
Сердце в груди замерло на несколько долгих секунд и снова помчалось вскачь, когда впереди хрустнула ветка. Фиолетовое свечение начало приближаться.
Драться или бежать? Бежать или драться? В любом случае, скорость и ловкость мне нужны нечеловеческие.
Фляжка сама влетела мне в руки, и я сделал два глотка. Небольших, осторожных. И то даже их было много — платить я буду долго болью и немощью. Не тридцать лет и три года, как Илья Муромец, но…
Неважно. Пока что все неважно. Сейчас чудь разливалась по моим венам, даруя силу — богатырскую ли, божественную, неважно тоже. Чудскую силу, с которой я смогу защитить и себя, и Батаню.
На краткий болезненный миг каждый мускул в теле напрягся, давай почувствовать свою мощь, суставы будто стали гибче, кожа — плотнее. Зрение, слух, обоняние, вкус — я был словно оборотень, вот только не в зверя, а лучшую версию человека.
И все было бы хорошо, если бы я умел этой силой пользоваться. Порождения чуди не нападали на чудодеев. И никогда прежде мне не приходилось драться ни с одним из них. Даже обезумевший волколак, вырезавший половину деревни, безропотно принял свою долю, распознав во мне чудскую длань.
Знал это и Батаня. Послышалось шуршание и бряцание — мой домовой зачем-то собирал вещи в туесок. Я обернулся было, чтобы шикнуть на него, но тут Батаня закончил, метнулся ко мне, взбираясь на плечи, как белка — на ветку по стволу, и, ткнувшись мохнатой мордочкой мне в самое ухо, едва слышно выдохнул:
— Беги!