Четыре световых минуты - стр. 31
Мы с Энн сблизились еще сильнее и, пожалуй, даже успели стать полноценной семьей. Все свободное время, что нам оставляли профессиональные обязательства, мы старались проводить вместе, и это была отличная возможность узнавать друг друга ближе. Конфликтов между нами никогда не было, но горячо спорить мы просто обожали! Время шло своим ходом, и в Вашингтон пришла ранняя весна.
– Знаешь, я уже привыкла к этой жизни, – заявила Энн во время нашей прогулки по парку.
– К хорошему люди быстро привыкают, – подметил я, перебирая ее пальцы в своей руке.
– Я хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.
– Что-то может помешать нашему счастью?
– А вдруг там что-то произойдет? – она отошла на шаг, развернулась и посмотрела снизу вверх мне в глаза.
– Энн, детка, все будет хорошо, – утешая, я прижал ее к себе.
– Откуда у тебя такая уверенность? – спросила она, уткнувшись в грудь.
– Я просто верю в науку и людей.
– Как у тебя все просто…
– Ты мне доверяешь?
– Да, – уверенно ответила девушка.
– Отлично! Значит, знай, что все будет хорошо.
С каждым днем сомнения Энн нарастали. Но был ли это страх перед самой миссией? Нет, мне кажется, что она боялась неизбежных перемен в земной жизни, которая ее впервые полностью устраивала.
4 апреля 2023 года начался малоприятный этап физической подготовки. Теперь нам приходилось не только тренировать свой мозг, поглощая колоссальный объем информации, но и работать мышцами. Каждый вечер, а то и каждую ночь, возвращаясь домой, мы чувствовали себя как выжатые лимоны. Сил хватало только на то, чтобы понежиться вдвоем в душе, а после уснуть в обнимку. Мы ждали выходных, как величайшего праздника, чтобы иметь возможность выспаться и заняться чем-то для себя.
29 апреля мы проснулись после обеда и даже не думали торопиться вылезать из постели. Я гладил ее спину кончиками пальцев, а она мило сопела с прикрытыми глазами.
– На какой день недели приходится десятое июня? – спросила Энн.
– Эм… пятница? – я на миг задумался. – Нет. Суббота. Точно суббота. А что?
– О, как повезло! – она хитро ухмыльнулась.
– Почему?
– У моей мамы день рождения, и мы с тобой слетаем ее поздравить. Ты ведь не думал, что я передумала знакомить тебя с семьей?
Она застала меня врасплох, и я не сразу смог подобрать слова, чтобы ответить.
– Эй, мы с тобой договаривались! – она открыла глаза и нахмурилась.
– Да, помню, – неуверенно произнес я. – Так и сделаем.
– Ты чего? Не хочешь, что ли? Они ведь мечтают с тобой познакомиться. Ты им обязательно понравишься, милый!
После этого Энн резко накинулась на меня, опрокинула на спину и вскарабкалась сверху. В такие моменты я становился абсолютно беспомощным, что лишь усиливало наслаждение от происходящего. Ну разве я мог не согласиться на знакомство с родителями этого чуда?
Жизнь продолжала лететь в бешенном ритме; организм привык к распорядку дня и ко всем видам нагрузок. Групповые тренировки ощутимо сплотили нашу команду. Если еще не так давно мы обменивались лишь несколькими фразами за день, то теперь во время обеденного перерыва предпочитали собираться за одним столом, чтобы обсудить насущные дела и обменяться опытом. Фангэй, тот самый парень из ЮАР, оказался весьма сдержанным и немногословным. Даже на самые искрометные шутки он лишь скромно улыбался. Возможно, на него повлияла культура родных мест или же родительское воспитание, но это лишь придавало ему притягательной загадочности. Михаэль, который был выбран на роль капитана корабля, напротив оказался весьма болтливым. Юмор был его коньком, и он мог даже самую серьезную ситуацию превратить в очередную порцию шуток.