Аннотация
Книга рассказывает о жизни главного героя, Александра, который с раннего детства мечтает о космосе. Будучи окруженным насмешками и недоверием окружающих, он все же не отказывается от своей мечты. После того как он получает образование и становится инженером-проектировщиком, его мысли вновь возвращаются к идее покорения космоса, которую он активно изучает на протяжении всей своей жизни, опираясь на научные данные и достижения в области астрономии. В первой главе подчеркивается, что человечество готовится к наступлению новой эпохи, когда исследование космоса становится реальной целью.
Во второй главе повествование переключается на события начала XXI века, когда космическая индустрия добивается значительных результатов. Объявлено о пилотируемом полете на Марс, несмотря на возникшие глобальные проблемы, связанные с пандемией, человечество разрабатывает вакцины и продолжает двигаться к своей цели. Александру удается подать заявку на участие в амбициозной марсианской программе и, преодолев множество препятствий, успешно пройти отбор. Он начинает интенсивную подготовку, как физически, так и интеллектуально, одержим мыслью стать одним из первых колонистов на Красной планете.
В дальнейшем, посвященном знакомству с программой First Step от NASA, Александр получает приглашение в штаб-квартиру агентства, где он обсуждает детали миссии и ее цели с Полом Грайсом, одним из руководителей проекта. Пол подтверждает высокие профессиональные качества Александра и делится с ним историей будущей жизни на Марсе, включая детали о комфортном размещении и других привилегиях для участников миссии. Это встреча вдохновляет Александра и укрепляет его решимость стать частью программы.
Сюжет продолжает развиваться, когда Александр посещает бар Finn McCool's Bar & Grill, где знакомится с командой, которая станет его спутниками на Марсе. Здесь он обращает внимание на медика Энн Брукс, с которой у него завязывается романтическая связь. Их свидание дает возможность лучше узнать друг друга, и между ними возникает симпатия. Это новое чувство и развивающиеся отношения становятся значимой частью жизни Александра, в то время как он готовится к своей космической миссии.
В одной из глав Александр осознает, что его роман с Энн может повлиять на его успех в подготовке к миссии. Он принимает решение обсудить свои чувства и отношения с Полом, который уже в курсе их романа и отзывается об этом спокойно. Это касается Александра и оставляет множество вопросов о будущем их отношений. Несмотря на внутренние тревоги и сомнения, Александр ободряет себя и продолжает развивать свои чувства к Энн.
Последующие главы описывают повседневную жизнь Александра и Энн в преддверии космического полета. Они вместе обустраивают свою быт, планируют подарки и совместно готовятся к предстоящему приключению. Участвуя в тренировках с остальными членами команды, они сплачиваются и создают крепкие основание для своих будущих отношений. Важным моментом становится встреча героя с родителями Энн, которая проходит легко и дружелюбно, позволяя ему почувствовать себя частью новой семьи.
Таким образом, книга рассказывает не только о подготовке к космическому полету, но и о личных отношениях главного героя, которые становятся важной частью его жизни в это тревожное и вдохновляющее время. Александр предстает перед читателем как человек, который, несмотря на свои внутренние страхи и вызовы, стремится к своей мечте, надеясь использовать свои знания и умения для освоения новых горизонтов человечества.
