Черновед. Изнанка - стр. 23
Размышляя о разговоре, Тимофеев поднял отвалившуюся цифру и приладил на дверь. Старика доканывали возраст и прорва болезней, однако он рисковал крохами отведенного ему времени, употребляя капсулу с неизвестным веществом. Как много он получал взамен?
Тимофеев понимал, что перебирает доводы ради того, чтобы проглотить капсулу. Защищает нелогичное, совершенно несвойственное ему решение. Куда правильнее было бы нанять свору частных детективов, волонтеров или хакеров, прошерстить каждый сантиметр Владивостока или запустить в сети повторяющийся видеоролик с призывом вернуться домой. И куда проще было надеяться на баночку с капсулой.
Старик затих в своем номере. Тимофеев решил навестить его позже – выудить побольше информации или хотя бы свериться о самочувствии. Было бы неплохо опросить других постояльцев, но так и не поймешь, занят ли номер, а сверяться у Цзун Гэ – себе дороже.
Он побродил по коридору, рассчитывая встретить кого-нибудь кроме персонала, однако в номер вернулся ни с чем. Разбросанные вещи укоризненно глядели на него. Тимофеев опустился на кровать и достал фотографию дочери. Линора жизнерадостно улыбалась – не самый подходящий снимок для объявления об исчезновении, но именно на нем лучше всего запечатлелись ее вздернутый нос, доставшийся в подарок от БЖ, чуть вытянутый подбородок и россыпь веснушек на щеках. Она сделала селфи, как только получила студенческий билет, и тут же отправила снимок отцу. Беззаботное время. Тогда еще Славик, он же «Диджей СОС», не успел объявиться на горизонте и все испортить.
Тимофеев бережно сложил фотографию в карман. Запер дверь на случай, если капсула спровоцирует галлюцинации, и ему вздумается выкинуть какой-нибудь фокус. Обвел взглядом номер, раздумывая, стоит ли подготовиться как-нибудь еще, и решил, что к неизвестному подготовиться невозможно.
«Глотай целиком, не раскусывай», – зазвучал в ушах голос Проводника.
Капсула отозвалась на языке привкусом плохо прожаренного мяса. Зашевелилась в горле, едва не заставив Тимофеева выплеснуть содержимое желудка наружу.
«Все-таки оно живое», – успел подумать он, прежде чем темная пелена опустилась перед глазами.
10
ЭКСЦЕСС: ГОРОДСКАЯ СЛУЖБА КРИМИНАЛЬНЫХ НОВОСТЕЙ
Минувшей ночью жителям одного из наших районов не удалось поспать. Виновника шума первой обнаружила Марфа Никитична, воспитатель детского сада на пенсии.
– Я ворочалась и думала, что рано или поздно хулиган уйдет. Воет и воет, как резанный. Разве можно бесконечно выть? Я уже не молодая, что б всю ночь скакать, – рассказывает Марфа Никитична. – Полчаса, наверное, я лежала на кровати слушала этот вой, а подлец все не уходил. Подошла я к окну – там только темень, да силуэт во дворе шатается. Кричу ему: «Уходи, уходи!», только он как будто не слышит. Да еще и громче выть принялся!
Вместе с соседями Марфа Никитична вышла во двор, где принялась отчитывать нарушителя спокойствия. Дальше, по ее словам, стали происходить совсем уже мистические явления, объяснить которые сотрудники «Эксцесса» не смогли.
– Я хоть и педагог в прошлом, но высказать захотела хулигану все основательно. Как только подошла к нему, так и обмерла. Вой стоял оглушительный, а рта у человека вовсе не было, представляете? Под носом ровно, что на моей ладони (примечание: Марфа Никитична демонстрирует ладонь). Глаза злобные такие, выпученные. И на меня он пошел, – Марфа Никитична сокрушенно качает головой. – Вадик, мой сосед со второго этажа, рукой хулигана оттолкнуть пытался. Да рука-то его в груди утопла! Утопла, вот те крест!