Черное сердце - стр. 7
– Единственное, что я жду от вас, – начала Зохра, чувствуя, что переходит невидимую грань, – это то, что вы используете дарованную вам власть, чтобы не допустить этот брак.
Глаза Айана слегка сощурились.
– Если на то не будет веской причины, это станет оскорблением для вашего отца, для вас и для Сийада.
– Не достаточно ли того, что вы просто не хотите на мне жениться?
– Жениться я не хочу ни на ком. Но готов сделать это ради…
– Своей страны? Не сомневаюсь, – выпалила Зохра. Чувство одиночества, преследующее ее одиннадцать лет, проявило себя с новой силой. Она не считала Сийад своим домом и не понимала, почему должна жить в нем. – Я не так верна своей стране, как вы. Все, чего я хочу, – это жить как свободный человек. Без оглядки на эти запреты и предубеждения. А если вам и этого недостаточно, то я назову еще одну причину.
– Я весь внимание, принцесса.
Впервые за всю беседу в голосе Айана слышался надрыв.
Она облизнула губы, молясь, чтобы дрожь в теле не отразилась и в голосе.
– Я не пластилин, чтобы лепить из меня кого-то. Будь то королева, наложница или продавщица на базаре. Мне глубоко плевать на все эти представления о том, что должна или не должна делать женщина. У меня есть образование, и я достаточно умна, чтобы иметь свое личное мнение. – Она выдержала паузу, чтобы отдышаться. – Мой отец жил с моей мамой, пока мне не исполнилось семь. Но так и не женился на ней. После ее смерти он стал мне ангелом-хранителем.
Принц не повел глазом. Его реакция на слова Зохры оставалась загадкой.
– Это все? – спросил он.
«Небеса, прокляните этого человека!» Отчаяние связало нутро принцессы крепким узлом.
– Нет. Есть еще одна причина. Самая главная.
– Озвучьте же ее, – не без усмешки попросил Айан.
– Я не девственница, – выпалила она. – И предупреждаю об этом сразу. Чтобы в брачную ночь весь дворец не носился по коридорам с выпученными глазами и криками об измене.
Принц провел указательным пальцем от виска к подбородку. Выражение его лица по-прежнему не выражало эмоций. Зато сердце Зохры бешено колотилось в груди.
– По-вашему, узнав, что вы не девственница, я подниму на уши дворец? – спокойно спросил он.
Волна злости и отчаяния накрыла ее с головой. Где королевские замашки этого наследника?
– Узнав, что я любила другого мужчину. Узнав, что мы провели с ним четыре лета подряд в пустынном лагере. – Зохра тяжело сглотнула. Воспоминания о Файзале были так же болезненны.
– По-моему, это не веская причина для отмены свадьбы, – наконец заключил Айан.
Зохру снедало разочарование. Все ее планы стремительно катились под откос.
– То есть вы готовы к реакции отца, когда я озвучу ему эту причину? – спросил принц.
Внутри Зохры все будто оборвалось.
– Что вы имеете в виду?
– Я уже говорил: я не хочу расстраивать вашего отца после всего того, что он сделал для моего, – пояснил Айан. – Вы считаете, что ничего не должны своей стране. И вы можете отрицать порядки, принятые в наших странах. Но вы не можете быть столь эгоистичны, чтобы мучить своего отца. Ведь для него такое признание будет означать позор.
Зохра не верила своим ушам. Ни на секунду он не хотел уступать ей. Ее сердце сжалось в тугой комок.
– Я не хочу расстраивать отца. Я просто сказала вам правду.
Тень печали скользнула по его лицу.
– Настоящая правда в том, что нам суждено быть вместе. И не важно, чего хотите вы или хочу я. А скелеты в шкафах важны еще меньше.