Чернильный дневник - стр. 37
Впереди показался повидавший не одно столетие выщербленный каменный мост без перил. Он уходил на противоположную часть берега, где через редеющие деревья можно было разглядеть стены далеких жилых строений. Отлично. Там можно укрыться или хотя бы передохнуть, потому что Аманда уже не чувствовала ног. Во рту стояла горечь, каждый вдох отдавал болью, голова раскалывалась, а перед глазами кружило. Того и гляди, в любую секунду она могла упасть в обморок, чего делать было категорически нельзя.
Они уже ступили на мост, когда дознаватель настиг их и, схватив Чейз за волосы, дёрнул на себя. В мельтешащем хаосе она успела заметить окровавленное лицо, узкие чёрные зрачки и распухший нос. Аманда пыталась вырваться, чувствуя, как с неё сейчас снимут скальп. В какой-то момент она неудачно рванула и вместе со своим преследователем сорвалась вниз в бездну воды.
Река приняла их холодным ушатом. Даже под водой Бранд не выпускал беглянку, давя её ко дну. Кажется, он был готов утопить и себя вместе с ней, только бы не дать сбежать. Воздух в лёгких начинал заканчиваться, смешиваясь с водой, течение уносило их дальше, а перед глазами мелькали расплывчатые синие круги.
Именно в эту секунду Хавьера с силой оторвали от Аманды. Подаренная возможность позволила ей с трудом всплыть, но отяжелевшие юбки и рукава предательски тянули обратно. Наконец, голова оказалась на поверхности, и Аманда жадно принялась заглатывать воздух.
Первый вдох оказался неудачным, она закашлялась, но несколько последующих показались самыми прекрасными секундами в жизни. Потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы дать приток кислорода к мозгу и выровнять дыхание.
Чейз попыталась осмотреться, барахтаясь на поверхности. Мост остался далеко позади. На нём можно было заметить три маленькие точки подбежавших монахов. И больше никого. Аманда заторможено вспомнила, как кто-то оторвал от неё Бранда.
— Адриан! — захлебываясь водой, завопила она, в панике крутясь и понимая, что течение ускоряется. — Адриан!
Несколько секунд тишины были подобно каторге, пока в стороне от неё не вспенилась вода и, отряхиваясь подобно мокрому псу, не появилась волосатая голова. А ещё дальше показался карабкающийся на берег силуэт в красном. Бранд. Живой.
Адриан в несколько широких гребков преодолел расстояние и вцепился в Чейз, придерживая, чтобы та снова не ушла под воду. Пловец из него выходил куда лучше, несмотря на то, что он тоже путался в промокшем пыльнике, да ещё и продолжал тащить на спине арбалет.
— Живая? — обеспокоенное лицо смотрелось непривычно трогательно. Особенно при сложившихся обстоятельствах.
Аманда озабочено закивала, вглядываясь в кишечную точку вдалеке. Почему он не догоняет их? Хотя, конечно, с таким течением и столькими развилками тяжело контролировать направление. Чейз ощущала себя никому ненужным бревном, которое кидало из стороны в сторону. Если бы не Адриан она бы давно выдохлась.
Их несло силой стихии ещё пару минут, повороты и мост давно остались позади, но до берега было слишком далеко. Лицо Адриана, обращённое за спину Чейз, вздрогнуло.
— Вцепись в меня и не отпускай, поняла?
Оглянувшись, Аманда похолодела от ужаса. Хотя можно ли похолодеть ещё больше, когда ты и так барахтаешься в ледяной воде? Река обрывалась в пустоту. Вернее, так казалось, потому что впереди их ждал крутой обрыв, уходящий каскадом водопада вниз. Вдали начиналось огромное озеро, разрезающее сушу на неравные узкие полосы.