Цена предательства - стр. 5

Ответ пришел неожиданно, от чего сквозь слезы у меня вырвался смешок.

Им требовалось очернить мое имя. Если бы я просто умерла, то в глазах людей я выглядела мученицей, а Алекто грешником, посмевшим жениться после смерти больной жены. Я была уверена, что Дороти не хотела ждать три года траура, прежде чем выйти за него замуж. А вот если бы жена сбежала с любовником, то совесть и честь Алекто были бы чисты.

Я прижала ладонь к животу. Боль была ужасной. Я приглушенно всхлипнула, сжала пальцы в кулаки и поползла к задней части кузова, где ткань не была закреплена. Мне надо было выбраться. Во что бы то ни стало. Я не готова была умереть так просто. Я не готова простить им смерть моего отца.

Сжав зубы, я проглотила кислый ком. Мое состояние становилось все хуже. Яд распространялся по телу, вызывая судороги, но я ползла вперед. Расстояние в метр показалось для меня вечностью. Но вот приятный холодный ветер обдул мое вспотевшее лицо. Я тяжело выдохнула и, сжав зубы, сделала последний рывок.

Падение было болезненным. Все тело пронзила такая боль, что я прикусила губу до крови, чтобы не закричать. Кучер, кем бы он ни был, не должен был меня услышать. Я должна выжить, не смотря ни на что. Без этого я не смогу отомстить. Не смогу стереть их улыбки с лица. Не смогу смотреть в глаза отцу, когда придет мое время покинуть этот мир.

Дождь застилал глаза. Одежда, руки и лицо вымазались в грязи. Резь в животе была ужасной. Каждый мой кашель сопровождался брызгами крови. Но я упорно ползла к обочине. Мне надо было скрыться. Надо было сбежать. Мной двигало лишь животное желание жить.

Я доползла до мокрой травы и поняла, что дальше идет склон. Выдохнув, я сделала рывок и покатилась вниз, чувствуя, как камни, ветки и колючки впиваются мне в кожу. Но все это было не важно. Эта боль была просто смешной, в сравнении с той, что я испытала, когда увидела Дороти на коленях моего мужа.

Удар о ствол дерева, остановил мое тело и выбил воздух из легких. Я снова закашлялась. На траву попали брызги крови, которые моментально смылись дождем. Я попыталась подняться на ноги, но не смогла даже пошевелить рукой. Нет, пожалуйста. Я не могла вот так умереть. Я не могла просто так...

Сквозь пелену слез, я увидела грязные, кожаные ботинки. Они приближались ко мне со стороны леса. Сначала сердце в ужасе замерло. Это за мной? Они нашли меня? Неужели меня сейчас снова напоят ядом?

Но стоило мне поднять взгляд, я тут же успокоилась. Это была одежда не герцогства. Это был кто-то другой. Чужой. Опасный. Но именно он был для меня спасением.

Я протянула дрожащую руку в его сторону и вцепилась в грязную обувь. Мое тело снова сотряс кашель. Крови стало гораздо больше, а от боли начало темнеть в глаза.

— По... пом...помогите... мне, — с трудом разжимая челюсти прошептала я.

Я не видела лицо незнакомца. Я даже не знала женщина это или мужчина. Но сейчас я была уверена в одном — это и есть мое спасение. Потому что если я останусь в этом месте, то умру от переохлаждения или меня найдут люди герцога. И тогда я просто умру, не отомстив и не растоптав каждого из них за ту боль, что я испытала. За то несчастье, что получила в ответ на любовь.

Меня снова вырвало, но я судорожно цеплялась на ноги незнакомца. Даже когда мое сознание начало покидать меня, я не расцепила пальцев.