Царский сплетник - стр. 27
– Прости, царь-батюшка! Я больше посуху, на лихом коне воевать привык!
– Оно и видно.
– А может, ну ее, эту Голландию? – робко спросил один из бояр. – Может, корабли у них проще купить? Так и войско царское целее будет, и силы зазря не растратим.
– Можно, – подозрительно легко согласился царь, – но это стоит таких денег, что не только вы, вся Русь по миру пойдет. Проще Голландию завоевать. Казначея и писаря мне сюда, быстро!
Похоже, и тот и другой давно уже ждали этой команды за дверьми, так как сразу же появились в дверях тронного зала. Казначей, худощавая личность с характерными пейсами на висках, снял черную шляпу, прижал ее к груди и одарил царскую чету лучезарной улыбкой.
– Ви меня вызывали?
– Вызывал, Абрам Соломонович, вызывал. Заходи. Есть работенка по твоей части. А ты садись на свое место, – приказал писарю Гордон, кивая на столик, стоявший в углу тронного зала, – будешь писать указ.
Абрам Соломонович просеменил к трону и встал по правую руку от царя. Писарь поспешил занять место за столиком, разложил письменные принадлежности и приготовился строчить царский указ.
– С каждого боярского удела, – начал диктовать Гордон, – предоставить в распоряжение Стрелецкого приказа по тысяче холопов мужеского полу в возрасте от восемнадцати до сорока лет.
Бояре дружно застонали.
– С каждого боярского роду взять по пять тысяч золотых в пользу казны на закуп вооружения и снаряжения формирующегося войска.
Бояре схватились за головы. Казначей радостно потер руки, почти беззвучно шевеля губами. Судя по всему, он уже прикидывал, сколько с этого поимеет, если пустит эти деньги в оборот. «Да-а-а… – мысленно хмыкнул Виталий, – вот уж действительно кому война, а кому мать родна».
– А также, – продолжил царь, – обеспечить войско за счет боярских уделов продовольствием и фуражом. Написал?
– Да, – кивнул писарь, посыпая чернила песком, – изволите подписать?
– Ваше царское величество, – встрепенулся казначей, – мне кажется, по пять тысяч на войско с боярского рода мало. Ви даже представить себе не можете, какие страшные нынче цены. Думаю, сумму надо как минимум удвоить. Десять тысяч золотых с подворья…
Тут уж боярская дума буквально взвыла. Только апеллировала она теперь не к царю-батюшке, а к его прекрасной половине:
– Царица-матушка! Не погуби!
Бояре дружно рухнули на колени и поползли к трону. Первым добрался до него Буйский, глава боярской думы. Он вцепился в сафьяновый сапожок Василисы Прекрасной и в отчаянии начал его лобызать.
– Защити, царица-матушка! И войско на чужбине сгинет, и царь-батюшка, не приведи господи, оттуда живым не вернется, да и мы по миру пойдем с ентой войной!
– А и впрямь, сокол мой ясный, – нежно погладила супруга по руке Василиса Прекрасная, – неужто без войны никак не обойтись?
– Нет!
– А я вот думаю, можно, – мягко возразила царица. – Есть другой путь.
– Какой? – дружно выдохнула боярская дума.
– А что, если иначе наказать этих зазнавшихся бриттов. Почему бы нам в пику им не создать свою газету? Лучше аглицкой, а, бояре? И царь-батюшка возрадуется, и бриттам нос утрем. Дело, кстати, я слышала, очень полезное для дел государевых. Эта затея, правда, тоже денег будет стоить…
– Царица-матушка, сколько?!!
– Я думаю, по тысяче с каждого боярского рода будет больше чем достаточно.