Бывшая истинная генерала драконов - стр. 2
Мне хотелось убить его… и плакать навзрыд, бросившись ему на грудь.
И даже не знаю, какое из желаний было сильнее.
Одно я четко понимала: никогда, ни при каких обстоятельствах мы не должны увидеться с бывшим женихом вновь.
ГЛАВА 1
Пять лет спустя
– Это твой шанс на счастье, – убеждала меня мама.
– Последний шанс! – ехидно добавляла кузина Талана под одобрительным взглядом собственной родительницы.
Я фыркнула. Счастье!
Мое сердце умерло и похоронено пять лет назад. И надежда на счастье стала ему надгробием.
В поместье Мелени собрался семейный совет, на котором присутствовали мои родители, а также тетушка Оллин, вдова генерала Мелени, вероломно убитого… нет, не хочу об этом вспоминать, слишком ужасно.
Кузина Талана, соответственно, дочь этой несчастной супружеской четы.
– Лейла! – строго сказал отец. – Я удивлен твоей несговорчивостью! Ты получила приглашение на отбор невест для одного из лучших женихов королевства! И это при том, что через три месяца тебе исполнится двадцать один год!
– И все, сестричка, песок времени в твоих часах иссякнет, – снова встряла Талана.
Удостоверившись, что никто в данный момент на меня не смотрит, я показала ей язык.
Кузина прищурилась и продемонстрировала кулак.
Нет, у нас не было игривых сестринских отношений, как могло бы показаться. Мы с ней друг друга терпеть не могли. И причина этой нелюбви была проста: нас заставляли дружить, просто навязывая это общение и на всякий случай ставя в пример одну другой, чтобы подчеркнуть, насколько мы то ли лучше, то ли наоборот, хуже друг друга.
При том, что у нас совершенно разные характеры, интересы, условия воспитания и даже возраст.
А в последние пять лет Талана и вовсе – несчастная, потерявшая отца девочка. Я же – та, жених которой лишил ее любимого родителя. Что жених бывший, уже не так важно.
И да, по официальной версии убийца не установлен. Разумеется, по политическим причинам, чтобы все-таки сделать возможным перемирие.
Но в нашей семье все знали, что виноват Грион Карц, закопай его черную душу гракханы!
Война, что разгорелась после убийства дяди-генерала, завершилась спустя год. Главы королевств подписали соглашение о мире, поняв, что только зря теряют силы, население и ресурсы, но никто так и не одерживает верх.
Но отголоски всего этого ужаса преследовали меня во снах почти каждую ночь.
Тем не менее, Талли была пострадавшей, которой дозволялось слишком многое. Всё. Уж по отношению ко мне точно. Хотя я не по своей воле заключала помолвку с вероломным драконом.
– Понимаю, почему ты отказываешься, Лейла, – вдруг выдала Талана, тряхнув сияющими, черными как смоль локонами, – знаешь, что победить тебе не удастся.
– Талли! – укоризненно покачала головой тетушка Олли. – Ли еще вполне привлекательная девочка. Несмотря на то, что почти вышла из возраста брачной свежести.
Вот так, еще и старухой обозвали. Но доброжелательно, по-родственному.
– Начнем с того, что Лейле пока все еще двадцать! – вступилась за меня мама. – И шансов покорить сердце маркиза у нее может и побольше, чем у остальных!
– Всё, – отец поднялся и стукнул кулаком по столу, – ничего не хочу слышать больше. Дом Мелени все еще в шатком состоянии после войны. А отец жениха, герцог Ханли, наоборот, с тех пор многократно увеличил свое влияние. И для того, чтобы стать еще мощнее, ему нужна королевская кровь! Которая течет в твоих жилах, Лейла!