Бытовые байки. Сборник. Декабрь 2024 - стр. 19

– Простите, а почему именно кактусы? – поинтересовался он у баристы.

– А что такого? – пожала плечами девушка. – Они милые и не требуют особого ухода.

– И поливать не надо, – добавил какой-то посетитель за соседним столиком.

– Вот именно! – подхватила бариста. – К тому же они отпугивают вредителей.

– Каких вредителей? В кофейне?

– Ну… бухгалтеров, – фыркнула девушка, но тут же прикусила язык. Валентин Петрович молча вытащил из кармана жилетки крошечный калькулятор, демонстративно посчитал сумму чаевых, округлил до нуля и с достоинством направился к выходу.

Витрина книжного магазина по пути на работу заставила его споткнуться. "Колючая философия", "Кактус в законе", "Исповедь кактусомана", "Кактусы и где они обитают" – пестрели обложки. А в самом углу притаилась брошюрка "Когда ваш кактус умнее вас: пособие для начинающих". Валентин Петрович протёр глаза, но книги никуда не делись.

В офисе его поджидал очередной сюрприз. На рабочем столе появился крошечный кактус в горшке, украшенном цифрами.

– Это что такое? – спросил он у секретарши Людмилы Константиновны.

– Новая корпоративная политика, – ответила она, не отрывая взгляд от монитора. – Каждому сотруднику по кактусу. Для повышения производительности.

– Каким образом кактус может повысить производительность?

– О, очень просто! – Людмила Константиновна оживилась. – Вы смотрите на кактус, представляете, как больно будет на него сесть, и работаете усерднее.

К вечеру Валентин Петрович был уверен: что-то здесь не так. Он начал вести дневник наблюдений. Через неделю у него накопился внушительный список совпадений:

1. Все таксисты держали кактусы на приборной панели.

2. В метро появилась реклама "Кактус – твой путь к успеху".

3. Местный супермаркет открыл отдел "Всё для вашего кактуса".

4. По телевизору крутили сериал "Кактус и город".

Валентин Петрович решил провести расследование. Он купил шляпу, тёмные очки и блокнот – всё, что нужно настоящему детективу. Первым делом он отправился в библиотеку.

– Мне нужны все материалы о кактусах за последний год, – шёпотом сказал он библиотекарше.

– Говорите громче, молодой человек, – ответила старушка-библиотекарь. – В наше время не стыдно интересоваться кактусами.

– Но почему их стало так много?

– А вы не слышали? – удивилась старушка. – Это же программа по озеленению города! Наш мэр прочитал статью о том, что кактусы поглощают излучение от вышек 5G.

– Каких вышек?

– Которые ещё не построили. Но когда построят, мы будем готовы!

Расследование зашло в тупик. Открыв дверь своей квартиры, Валентин Петрович остолбенел— там, где утром горделиво возвышался его любимый фикус Феликс, теперь торчало нечто округлое и колючее. Он протёр очки, моргнул раз, другой, даже ущипнул себя за щёку. Но реальность била наотмашь: его зелёный друг, компаньон по вечерним пересчётам носков, каким-то немыслимым образом оброс иголками.

– Нет, ну это уже ни в какие дебеты с кредитами не лезет! – взвыл Валентин Петрович и, схватив телефонную книгу, начал лихорадочно искать номер психиатра.

Психиатр внимательно выслушал его историю.

– Занятный случай, – сказал доктор, поглаживая кактус на своём столе. – Знаете, что я вам скажу? У вас явно развивается кактусофобия.

– Кактусофобия?

– Да, боязнь кактусов. Рекомендую завести дома кактус для экспозиционной терапии.