Брачный контракт - стр. 7
– Но она…
Трент, подняв руку, заставил ее замолчать.
– Если она посчитала мой незначительный интерес к ее персоне проявлением привязанности, то она сильно ошиблась. Кроме того, если бы я искал себе жену, то никогда бы не выбрал кого-то похожего на мисс Уитерли.
– И почему же?
– Да потому, что она образец добродетели.
Пандору разозлило подобное мнение о ее подруге.
– Она прелестная девушка.
– Возможно. – Трент равнодушно пожал плечами. – Не сомневаюсь, она станет образцовой женой, и все же… в чем здесь вызов?
– Вызов? – Пандора чуть наклонила голову.
– Конечно. Если всю оставшуюся жизнь я должен быть верен одной женщине, я бы предпочел, чтобы это был кто-то очень интересный. Мне нужна жена с огоньком в глазах. Она, конечно, должна обладать хорошеньким личиком и прелестной фигурой. Она должна быть в состоянии подарить мне детей…
– Похоже на требования к племенной кобыле, – пробормотала Пандора себе под нос.
Он продолжил, словно не слыша:
– …наследников, которым я мог бы передать свое состояние. Кроме того, я бы предпочел умную женщину. Я не собираюсь жить в компании пустоголовой дурочки.
Пандора нахмурилась:
– Похоже, вам нужна любовница в обличье порядочной жены.
– Да. – Трент рассмеялся. – Вы понимаете, когда я женюсь, я уже не буду искать развлечений на стороне. Намерение слишком радикальное для нашего времени, но что поделаешь!
– Ваши требования слишком высоки.
– Разве? – Его голос стал мягче. – Когда-то я тоже так думал, но сейчас…
Пандоре мешал какой-то комок в горле.
– Сейчас?..
– Мне кажется, я нашел жену, которая будет отвечать этим требованиям.
Внезапно у нее заныло под ложечкой.
– Да?
– Да! – Он говорил очень уверенно, как ей казалось, в деловой манере. – Я думаю, мы отлично подойдем друг другу. Утром я нанесу визит вашему отцу.
Неужели это наглое существо собиралось распланировать ее будущее, даже не спросив ее? Да, она была права: он выбирал жену, как очередную лошадь для своей конюшни.
Если это была шутка, то он слишком далеко зашел в своем желании посмеяться. Этому человеку надо преподнести хороший урок. Возможно, она просто застрелит его.
– Как я понимаю, разговор о моем отце означает, что вы предлагаете мне руку и сердце?
– Да, таково мое намерение.
Пандора подняла голову, глядя на него сквозь густые ресницы. Она чуть улыбнулась, так, что на ее щеке появилась ямочка.
– А о моих желаниях вы узнали? – Пандора не зря провела семь лет на «балах невест». За это время она кое-чему научилась в обращении с ловеласами, распутниками и повесами.
– И… э… что же это за желания? – осторожно спросил он.
– Мои желания… мое самое заветное желание…
– Да, да!
Пандора прикусила губу, чтобы не засмеяться. Он говорил с искренней заинтересованностью.
– Больше всего я бы хотела… – Пандора одарила Макса самой милой улыбкой, – умереть в руках дикарей на необъятных просторах Америки, лишь бы не соглашаться на брак с вами.
Мгновение тишины, и тут же в ночи раздался громкий хохот.
– Я прав! Вы будете прекрасной женой.
– Да! – рявкнула Пандора, уже не чувствуя себя победительницей. – Но только не вашей. Вы, похоже, ничего не поняли из того, что я здесь говорила?
– Да ладно вам, Дора…
– Не смейте называть меня Дорой! – Она подняла руку с пистолетом. – Только родители могут меня так называть.
– И, – со значением добавил он, – ваш жених.