Брачный контракт на смерть - стр. 30

Доедала десерт и краем глаза следила, чтобы распорядитель отбора не ушел. Если встанет, плакали мои надежды, придется бесцельно бродить по коридорам.

Пора!

Промокнула губы салфеткой и поднялась, надеясь перехватить демона на выходе из зала. Едва успела, пришлось ускорить шаг. Выдохнув, утащила Йоханеса в сторонку, в небольшую нишу. Девочки наверняка решили, выпрашиваю новые привилегии. Пфф, все равно! Я тут не задержусь, подруги не нужны.

Выслушав мою просьбу, Йоханес с надеждой поинтересовался:

— Может, обойдетесь любовными романами?

От былой обиды не осталось и следа, все больше склонялась к тому, что владыка не солгал, и Ма’Арет разыграл блестящий спектакль.

— Скучно.

Не собиралась довольствоваться местной библиотекой. Я успела изучить ее скромные фонды и убедилась, чтения для образованной умной девушки там попросту нет. Кого могут привлечь розовые фантазии о принце и страстные рассказы о демонах, похищающих невинных девиц? Последние, как у людей, не прятали, наоборот, богато иллюстрировали и ставили на нижние полки. Вероятно, с целью просвещения конкурсанток и увеличения привлекательности лорда Морта в их глазах. Прочитав пару строк и бегло пролистав картинки одного такого опуса, убедилась в обратном эффекте. Я и прежде не жаловала демонов, а после скабрезных рассказов о хозяевах гаремов не согласилась бы заключить с представителем данной расы даже брак по расчету.

— Зато полезно, — возразил Йоханес.

— Научусь в процессе, — да-да, студентки боевого факультета скромностью не отличались.

Демон оценил ответ и обещал подумать:

— Нужно посоветоваться с лордом Легиром, не могу взять на себя такую ответственность.

Выходит, ночной знакомый остался в Люциниуме. Странно, кто же проведет владыку в таинственные нижние миры? Хотя, о чем это я, правитель не удержит власть, если е родился сильным магом.

— А он кто?

— Кто именно? — очередной мужчина прикинулся дурачком.

— Итан Легир, конечно, — с легким раздражением ответила я. — Придворный маг?

Йоханес покачал головой и рассмеялся. После быстро, слишком быстро для человека, но нормально для демона, отдернул прикрывавшую нишу занавеску. От нее испуганно отпрянула пара девушек.

— Будущая леди Морт, — отчитал распорядитель отбора, — не должна вызывать пересудов. У нее идеальные манеры, она не распускает сплетен и, если уж хочет подслушать чужой разговор, делает так, чтобы ее не заметили.

Проштрафившиеся кандидатки потупились и, сделав книксен, затрусили к выходу.

Обеденный зал опустел. Слуги молчаливыми тенями скользили между столов, унося скатерти и грязную посуду. Они действовали слаженно и быстро справились с задачей.

— Идемте! — Йоханес положил руку мне на плечо.

Удивленно подняла брови. Разве владыка не обидится на такую фамильярность? Вряд ли мужчинам дозволено вот так трогать потенциальных невест.

— Я распорядитель, — улыбнулся Ма’Арет, — и во всем заменяю господина. В разумных пределах, конечно, — поспешно добавил он и тяжко вздохнул. — А сейчас поступаю против правил.

Заинтригованная, наблюдала за тем, как Йоханес проверяет работу слуг и гадала, когда начнется то самое нарушение правил. Оно оказалось банальным — портал. Он вывел в незнакомое место — некий дом в Люциниуме. То, что мы не во Дворце претенденток и не во дворце владыки, поняла сразу, по виду из приоткрытого витражного окна.