Брачный контракт на смерть - стр. 17
Вот оно, началось!
Девушки испуганно переглянулись.
— То есть вы нас убьете? — пискнула миниатюрная блондинка.
— Принесем в жертву, — поправил демон. — Обычное ритуальное убийство ради снятия порчи и искупления грехов.
Блондинка сглотнулась и затерялась в задних рядах.
Заметно похолодало, хотя солнце в Люциниуме светило по-летнему. Сегодня кого-то убьют, и этим кем-то вполне могу оказаться я. Нужно хотя бы нож припрятать, чтобы не тащиться на алтарь покорной овечкой.
— Не беспокойтесь, — попытался разрядить обстановку распорядитель отбора, — знак не вспыхивает крайне редко, на моей памяти случалось лишь дважды.
Лишь дважды! Хотелось нервно рассмеяться.
Обронив еще пару общих фраз, Йоханес удалился, пообещав завтра побеседовать с каждой из нас. Он составлял нечто вроде анкеты, которую затем изучит владыка. Что девушка любит, о чем мечтает и прочее.
Амира робко тронула за плечо:
— Госпожа?
Ладно, взгляну на покои, надеюсь, они лучше гостиничного номера.
Служанка проворно ныряла в коридоры, ловко взлетала по лестницам. Сначала я пыталась запомнить дорогу, но вскоре бросила неблагодарное занятие. Дворец огромен, тут столько переходов, что можно плутать всю жизнь.
— Послушай, — решила удовлетворить любопытство, — а почему ты в желтом и прячешь все, кроме лица?
— Я служанка, нам не положено приковывать взгляды, но нас должно быть сразу видно в толпе.
Ясно. Следуя местной логике, нас обрядят в нечто фривольное, но спокойное по цвету.
Выделенные мне покои занимали несколько комнат на втором этаже; небольшой балкон выходил на очередной внутренний дворик, только с садом. Амира заверила, я могу гулять там, равно как свободно передвигаться по дворцу, а вот выходить за его пределы строжайше запрещалось.
— Иначе смерть, — она выразительно провела пальцем по горлу.
Уже поняла, тут все карается смертью. Веселое место! Как же я ненавидела глупость отца, которая загнала в смертельную ловушку! Но ничего, выберусь, иначе пусть ректор отчисляет, хоть бы посмертно.
Амира проворно распахнула ставни, дернув за шнурок и чуть потянув его на себя, подняла пластины, наполнив комнаты светом. Пока она пристраивала мой мешок и зажигала благовония, осмотрелась. Быт демонов разительно отличался от нашего, во всяком случае, быт кандидаток в высочайшие невесты. Много ковров и подушек. Вся мебель мягкая, острых углов практически нет. Интерьер выполнен в приглушенных зеленых и золотых оттенках, единственное яркое пятно — малиновый полупрозрачный полог кровати. Вопреки ожиданиям, она небольшая, хотя вдвоем поместиться можно. Правильно, валяться на королевском ложе предстояло только одной.
— Ванна готова, госпожа, — послышался голос Амиры. — Раздевайтесь. Я вас вымою, помассирую и натру благовониями.
Нахмурилась. Как же лорд Морт собрался знакомиться, с каждой по-быстрому? Может, он и демон, но надорвется.
— Спасибо, я помоюсь сама, — предприняла попытку избежать унизительного занятия.
— Что вы, это моя работа! — обиделась служанка.
Она сняла покрывало, оставшись в платье с отстегивавшимися рукавами: удобно.
Смирившись, со страдальческим видом направилась в ванную и обомлела. Никогда прежде мне не доводилось лежать в мраморной ванной, пусть, небольшой, но все же. Амира щедро набросала в воду лепестки роз и влила пару капель ароматического масла, чтобы сделать процедуру купания еще приятнее. Полукругом на широкой полке вдоль ванной выстроились разные баночки и флакончики. Зеркала нет, и хорошо, любоваться собственным отражением не собиралась.