Большие ожидания - стр. 64
Влад тем временем медленно поднялся, в руке мужчина бережно держал две пробирки, наполненные прозрачной зеленоватой, чуть опалесцирующей жидкостью. Он аккуратно закупорил их, поместил в герметичный контейнер из ручной клади и шумно выдохнул.
— Твою ж… Всё, действуйте аккуратно - каждый набирает по две неполные пробирки. И не забываем пользоваться водозаборниками, — пробурчал Влад. Но в его голосе не слышалось привычное раздражение. Если бы Лика не знала характер руководителя их группы: задиристый и наглый в своей самоуверенности, она бы подумала, что Влад испугался.
Девушка спокойно подошла к ручью, всмотрелась в его глубину, и заполнила свои пробирки. Позже всю процедуру группа повторила с лишайниками, отщипнув от них по кусочку и поместив в вакуумные ёмкости.
Идти дальше стало веселее. Первые образцы собраны, на планете обнаружена вода, а где вода - там жизнь - это знает любой школьник. Явной угрозы до сих пор не было обнаружено. Лика снова начала верить в возможность обнаружить выживших из той, первой экспедиции. И, кто знает, может и Олимпиаде удалось спастись?
“Я никому не позволю себя отстранить!”, — кричала Липа так, что дочь выронила стакан.. Тот раскололся, а молоко белым озером разлилось по светлому кафелю. Это было в тот день, когда Отдел космических полётов хотел отдать место астробиолога на “Сирин” конкуренту амбициозной Олимпиады, известному профессору и специалисту по бактериальным колониям на Марсе.
Тогда мать своего добилась, и вот поэтому Лика здесь. “Не только поэтому”, — призналась она себе. Ей хотелось испытать себя, заглянуть за границы дозволенного, за которые Олимпиада никогда ей не позволяла заходить, хотя для себя их не видела.
Лика вздохнула и усилием воли вернулась в действительность. “Потерять бдительность, находясь на чужой планете, означает добровольно расстаться с жизнью”, — вспомнилась девушке фраза из учебника по астробиологии. Тогда эти постулаты казались забавной предосторожностью, поскольку никто на другую планету не высаживался. Теперь всё изменилось.
Например, под ногами расцвёл ковёр из лишайников, стоило наступить на них, как они противно хрустели и чавкали. Идти стало сложнее, будто ноги утопали в болоте. Наконец, дала о себе знать усталость. Современные фармсредства придавали человеку выносливость надолго, но не навсегда.
Всё чаще Лика думала о том, когда же будет привал и будет ли он вообще.
— Влад! — голос Виктора звучал в передатчике так, словно тот был бесконечно далеко от них. — Давай передохнём!
— Устал?
— Ты знаешь правила. Группа в таком темпе долго не выдержит. Но решай сам.
— Ладно, полчаса на дозаправку.
Влад скинул рюкзак на землю и ловким движением сменил капсулу в шлеме, которая отвечала за очистку воздуха. Лика с восхищением смотрела за его отточенными, выверенными движениями: без суеты, в два счёта, не тратя лишней энергии он таким же способом прицепил на рукав капсулу с питанием, и вот уже гомогенизированная смесь бежит по венам, расщепляясь на простые углеводы, которые питают мозг и не дают чужакам погибнуть на этой, не совсем гостеприимной земле.
А три Солнца, такие разные, непохожие на родное светило, всё больше иссушают планету, окутывая её сумрачным красноватым светом. Ветер дул всегда в одном направлении, казалось, сам “Красный Дьявол”, как его прозвали колонисты с лёгкой руки Вари, насылает его на Бетту.