Большие ожидания - стр. 62
— “Сирин” должен быть там, на севере, — указал Виктор направление на карте.
— Если пойдём налегке, к ночи будем на месте. Координаты у нас есть, маршрут построен. Но что нас ждёт там - никто не знает. Может, ловушка и смерть. Или похуже. Другой вариант - идём во всеоружии, с полным снаряжением, но ночуем под открытым небом, — Влад скептически посмотрел на яркое синее небо без облаков.
— Здесь не бывает ночи, — машинально заметила Лика.
— Вот и хорошо, не так страшно, — бодро поддержала её Варя, но голос предательски дрогнул.
— Мы идём в зону кольца, там условия наиболее приближены к земным, даже есть рассветы и закаты, — пояснил Виктор и добавил: — И не так жарко в полном облачении.
— Замолкли! Решаем голосованием: первый или второй вариант и пора выходить, — рявкнул Влад. — Чёртовы камни мне долго будут снится в кошмарах.
Группа разделилась: Костя с Виктором были за то, чтобы идти медленнее, но с полным обмундированием, включавшем запасы пищевых гомогенизированных венных растворов на пару недель, обоймы патронов к бластерам, которых хватило бы для обороны от большого отряда неприятеля и резервные скафандры с генераторами воздуха, встроенными в шлемы. Они перерабатывали выдыхаемый углекислый газ в кислород. Девушкам же хотелось быстрее добраться до цели.
— Будь я в Солнечной системе - выбрал бы второй, на первый взгляд, более безопасный и разумный. А вот и нет, чёрт с ним! Девки правы, хотя и не знают об этом. Налегке пойдём, — подытожил Каплынов. — Выход группы через полчаса. Собирайтесь и всё проверьте!
— Влад, это неразумно, — мягко возразил Костя.
— С точки зрения бортовой крысы - да. Поэтому она не покидает корабль до последнего! Мы на вражеской территории, которая нам чужда во всём. И дополнительное оборудование тебя не спасёт!
— Мы пополним запасы на “Сирин”, — кивнул Виктор. — А если их там нет…
— Вы видели красный глаз? — оборвал Влад. — Не доберёмся до Кольца за десять часов, он нас изжарит в радиоактивных вспышках. Их периодичность рассчитана Системой очень приблизительно. Попадём - ничто не спасёт. Да и спасать будет нечего. И запасы будут нам ни к чему.
Спор на этом и затих, терять время на праздную болтовню всем вдруг расхотелось, даже Варе.
Ровно через полчаса пятеро человек вереницей скрылись за ближайшим холмом.
***
Лика поняла, что она их уже ненавидит. Холмы, возвышенности, острые скалы и даже мелкие камни, попадающие под ноги - за последние три часа пейзаж почти не изменился. Сначала девушка была внутренне напряжена, за каждой грудой светло-коричневых камней в рост человека ей виделся шпион, наблюдатель, разведчик, но это была не более чем игра воображения. И она расслабилась: перестала оглядываться по сторонам, посматривать на чистое небо, больше четверти которого было занято красным зрачком в окружении свиты из двух ближайших звёзд.
Лика шла в связке третьей и всё время видела перед собой спину Кости, загораживающую весь обзор, взгляд нет-нет, да и принимался от скуки блуждать по сторонам. Разговоров группа почти не вела, в передатчике было слышно лишь шумное дыхание идущих. Время от времени девушка оглядывалась: ей казалось, что капризная Варя, шедшая следом, должна уже изнемогать от длительной ходьбы, нестерпимой жары, усиливающейся стократно, когда находишься в тесном комбинезоне, выполняющем роль термобелья, и скафандре. Не спасало даже то, что ткань последнего охлаждалась автоматически, если датчики температуры тела человека, надевшего его, показывали на градус больше физиологической нормы.