Боевой вестник - стр. 30
– Нет. Они потом песни горланили свои. А затем я отвел их в покои.
– Ясно. Оливок хочешь? – Хлодвиг качнул перед Нэйросом тарелкой.
– Благодарю, государь, но нет. Ты же знаешь, не люблю я оливки.
– Вот и славно. Мне больше достанется. – Король выплюнул косточку в окно. – Леон объявился?
– Да. – Вэйлорд кивнул. – Он в конюшне сейчас. Ругается с конюхом.
– Отчего же?
– Кобыла принца в охоте, как оказалось. А конюх не предупредил. И пока принц предавался беспутству на улице Роз, его кобыла находилась в стойле дома Сиргаритки. Ну и за то время три жеребца на нее запрыгнули. Породу попортили.
Очередная косточка полетела в окно.
– А этот царственный жеребец на скольких запрыгнул за то время, пока его кобыла утоляла свою охоту, он не упомянул? – зло проговорил король.
– Об этом умолчал. – Смешок вырвался из уст Нэйроса. – Но как встречу Сиргаритку, спрошу и об этом.
Хлодвиг взглянул на него сверху вниз:
– Ты думаешь, меня это веселит, волчья душа? – Еще одна косточка полетела в окно, прямиком в яблоневый сад, что разбил под окнами трапезной еще Албоин Шестой.
– Послушай, Хлодвиг. Мы ведь тоже были молодые. И тоже совершали массу поступков, коими гордиться и тогда не могли, а теперь и подавно.
– Но не до такой степени. В его годы я уже вернулся с войны и был женат.
– И стал женат, – вздохнул Вэйлорд как-то мрачно. – Я помню. Но сейчас войны, хвала богам, нет.
Хлодвиг снова взглянул на своего собрата по мечу, но промолчал.
– Тогда другое время было, государь.
– Как думаешь, может, в свете задуманных мною реформ запретить публичные дома? Ну, хотя бы в столице. Или народ мне этого не простит? – Последнюю фразу король сопроводил смешком и чуть не проглотил косточку.
– Я так точно не прощу, – хмыкнул черный лорд, потирая подбородок.
– Вот от тебя-то он и набрался дурного, волчья душа.
– Я учил его только владеть мечом и арбалетом, государь.
Король снова сплюнул и хотел было еще что-то сказать, но снизу послышался жалобный старческий окрик:
– Ваше величество! Что же вы делаете! Это ведь яблоневый сад! Зачем вы здесь сеете оливковые косточки?
Два собрата по мечу глянули под окно. Футах в тридцати внизу стоял королевский садовник Мортимер Фиш в своем неизменном сером балахоне. Древний старик с остатками длинных седых волос вокруг блестящей плеши опирался на сучковатый посох и смотрел на коротко остриженную траву, усыпанную оливковыми косточками.
– Это не я, Мортимер. Это все лорд Вэйлорд! – Король глянул на товарища. – Что ж ты делаешь, пьяница.
– Очень смешно…
– Ваше величество! – заскулил внизу Фиш. – Зачем вы так говорите? А то я не знаю, что сир Вэйлорд терпеть не может оливок!
– Ты не помнишь, сколько ему лет? – тихо спросил Хлодвиг.
– Не помню, государь, но думается мне, он бродил тут, будучи седым, еще в те времена, когда сам Артогно верхом на своем белом мамонте объезжал земли Гринвельда в поисках места для столицы нового королевства.
– Эй, Мортимер! – крикнул король вниз.
– Да, ваше величество! – отозвался старик.
– Расскажи про царствование короля Сигиберта!
Мортимер Фиш задумчиво уставился в небо, потирая костлявой рукой лысину. Затем растерянно проговорил:
– Ваше величество, но последний король Гринвельда, носящий это имя, царствовал три века назад.
– Я знаю, Мортимер! Оттого и спрашиваю про него у тебя!