Блуждающая искра - стр. 3

Поздний вечер двадцать пятого октября одна тысяча восемьсот двадцать пятого  года… Анри-Франсуа поднялся из-за рабочего стола и подошел к окну, чтобы задернуть шторы. За окном уже было темно, холодный осенний дождь зло колотил по стеклу и подоконнику. Неожиданно раздался тихий осторожный стук в дверь. Дельбёф невольно вздрогнул, кто это? Это было странно, он никого не ждал… – Жанно, открой, узнай, кто там! Тихий женский голос из прихожей очень удивил его.  Через  минуту на пороге комнаты появилась женщина в мокром темном плаще в сопровождении Жанно, слуга имел не менее удивленный и растерянный вид, чем хозяин. – Жанно, будь добр, друг, оставь нас… – Анри-Франсуа сделал легкий отстраняющий жест – можешь отдыхать, ты свободен… Женщина подошла ближе и скинула капюшон с головы. Дельбёф онемел от удивления, это была Анна Никитина. Это было необычно, они оставались наедине совсем не так часто и не так долго, как хотелось бы, их тесное знакомство в эти два года носило весьма целомудренный характер, виделись они главным образом дома у графа Верейского, родственники молодой женщины были не против светского общения Анны с учителем-французом, но насчет прочего…кажется, ему следовало оставить претензии, ведь он не дворянин… У Анны был измученный и напуганный вид. Она сложила руки умоляющим жестом: – Прошу вас… выслушайте меня…Анри. Моё положение ужасно, можно сказать… мне некуда больше идти…у меня совсем никого нет… ни дома и семьи, ни настоящей подруги… я сразу подумала о вас…надеялась… вы не откажете… принять меня… хотя бы на самое первое время… Анри-Франсуа замер, но лишь на секунды: – Что же с вами случилось, Аннет?!  Вы ведь с детства живете под одной крышей с молодыми Чудиновыми… что же, они выставили вас на улицу?! Разумеется… вы можете остаться здесь… насколько это будет удобно… прежде всего для вас… незамужней молодой особы… Снимайте плащ, он совсем промок и садитесь в кресло, что ближе к камину. А Жанно… зря я его отпустил отдыхать… сейчас организует нам скромный ужин… Жанно, у нас что-нибудь еще осталось? Через некоторое время стол был накрыт. Камин тихо потрескивал, бросал золотистые блики и приятно согревал комнату. – Да… негусто, простите. Две разновидности салатов и бутылка бордо… –  с чувством неловкости Дельбёф пригладил рукой волосы, связанные в хвост – но это всё, что осталось от ужина. – Ну что вы, Анри, спасибо… я и правда уже не знала, что делать и куда идти… – молодая женщина отложила вилку и опустила голову, нервным жестом поднесла к глазам платок. – Аннет… только не плачьте… Бога ради, мне больно видеть ваши слёзы… – Анри мягко взял ее за руки и удивился, что она не отстранилась – я не знаю, что могло такого произойти… как вы оказались в такое время на улице и почему не можете вернуться домой… это за пределом моего понимания… – Домой? – Анна прижала ладони к лицу – у меня нет своего дома, особняк Чудиновых наследство Романа и Елены… отец… я хотела сказать князь Чудинов… впрочем… уверена, что вы слышали мою историю… умер неожиданно и ничего не успел отписать мне… я жила там "на птичьих правах"…либо от меня что-то скрыли… Неожиданно для Анри молодая женщина встала и не поднимая глаз медленно стянула с плеч розовую косынку, прикрывавшую глубокое декольте… Это выглядело, не как игривое соблазнение, но как унижение и  жертва с ее стороны, которую он не собирался принять. – Не надо… так… – он мягко взял ее за руки – вот ключ от дальней комнаты… дверь за собой запрете и спокойно отдыхайте…  Я подумаю, что делать дальше… возможно, сниму для вас отдельную комнату… чтобы проживание под одной со мной крышей не сгубило вашей репутации в глазах общества… Ответом ему был только ее взгляд, полный удивления и благодарности. … ... … На третий день, вернувшись домой Дельбёф услышал тихий плач из комнаты, в которой поселилась Анна. – Аннет… – он решительно постучал в дверь – откройте, пожалуйста, могу я узнать что происходит! Девочка моя, поверь, что мне совсем не всё равно! Плач затих, минут через десять она вышла из комнаты. Анри-Франсуа сразу заметил, что молодая женщина избегает его взгляда, не может поднять на него покрасневшие от слез глаза. – Что произошло еще, пока меня не было?! – Вы благородный… добрый… Анри… я не ошиблась в вас…а я… отвратительное лживое существо… но я скажу правду… я не могу обойтись с вами так… как требуют они… Дельбёф подошел к Анне совсем близко. – Я не понимаю… Молодая женщина оперлась рукой о косяк и отвернулась. – Анри… всё что я говорила о своем бесправии в особняке Чудиновых чистая правда… но они поставили мне условие…я должна… втереться к вам в доверие… даже если придется…вести себя как уличная девка…сказали, что я должна узнать о вас ВСЁ, кто к вам приходит… о  чем говорят… если надо…украсть что-нибудь из личных бумаг…с невинным видом выспрашивать всякое… Удивленный только с начала, Дельбёф вдруг успокоился, он понял главное, но решил уточнить: – Что именно брат и сестра Чудиновы ожидают узнать? Анна снова вскинула руки к лицу: – Анри… они говорили на своих сходках… когда к ним приходили некоторые люди…что вы…ты… опасный тип… масон, якобинец  и… цареубийца… враг престола и религии… А если я не соглашусь на эту гнусную роль шпионки и расскажу всё вам… я тихо "исчезну"…Роман в случае отказа содействия угрожал убийством…а Элен ему вежливо возразила, что с меня достаточно пожизненного монастыря…я никому не нужна, защиты у меня нет… Когда она подняла покрасневшие глаза на Дельбёфа, то с удивлением увидела, что он улыбается, а темные глаза иронически блестят. Ни гнева, ни отвращения к себе с  его стороны она не увидела. – Милая Аннет… – он мягко взял ее за плечи – не плачь, мне больно видеть твои слезы… – он   решил сократить расстояние и окончательно перейти на "ты" – пусть они думают, что я обманут, а ты добываешь для них нужные сведения, давай порадуем наших "друзей"…я кое-что расскажу тебе… а ты при случае им… – он лукаво подмигнул ей. – Ты… серьезно? – она не верила своим ушам – так что же… есть что сказать? Ты что же… правда…масон и якобинец?! Анри-Франсуа обнял ее, прижал к себе и поцеловал в губы. – Аннет.... тебя не смущает большая разница в возрасте между нами? Анна едва заметно улыбнулась и нежно коснулась его щеки.