Блондинка - стр. 13
– Джорджию она тоже здорово «потрясла». Ее буквально разнесло по квартире. От нее осталось только…
– Прошу вас! – Он вздрогнул и закрыл глаза. – Я не могу слышать об этом!
Я безжалостно продолжал:
– Она была убита. И, по-моему, ее уничтожил тот, кто хотел любой ценой помешать ей участвовать в этой передаче, кто-то из людей вашего сорта, может быть.
– Не думаете ли вы, что я… Это бессмысленно!
– Она собиралась приподнять завесу над грязным делом Ли Мэннинга. Рассказать всю историю знаменитых уикэндов, в том числе и о девочке шестнадцати лет, у которой, говорят, было слабое сердце, и обо всем, что вы предприняли для того, чтобы замять дело. Я не прав?
Он осторожно промокнул губы шелковым платком.
– Я знал, что если она обо всем расскажет, это будет неудобно для меня. Неудобно, лейтенант, но не более! Я хотел ее увидеть, чтобы постараться убедить не делать этого, для ее же пользы. Но убить?! Это совершенно абсурдно, лейтенант! Я и мухе не причиню зла.
– Однако кто-то пристроил бомбу у нее в квартире. У вас был великолепный предлог устранить ее. Кто мог иметь лучший?
– Откуда я могу знать! – вскричал он с гневом. – Это ваше дело искать виновного, а не мое!
Так как у меня от природы физиономия игрока в покер, то я принял загадочное выражение и внимательно уставился на Коца. Он смущенно заерзал в кресле под моим взглядом и быстро отвел глаза.
– Я не знаю, кто мог убить ее, – выдавил он наконец.
– А Хиллари Блейк?
– Блейк? – Он покачал головой. – У него нет для этого никаких причин.
– А Фарго?
– Какой Фарго? – спросил он ошеломленно.
– Кент Фарго. Не говорите, что никогда о нем не слышали. Его имя должно быть хорошо известно в тех кругах, где вращаетесь вы.
– Вы говорите о гангстере Фарго?
– Конечно, не об Уэлс Фарго!
– Если у него и были причины убить Джорджию, то клянусь, я их не знаю!
– Разве не Фарго финансировал ваши фильмы в те времена, когда вы были независимым продюсером? Точнее, фильмы, в которых снимался Мэннинг?
– Нет, меня финансировал Хиллари. – Он снова машинально поправил волосы. – Хиллари всегда был… исключительно порядочен в денежных вопросах. Я никогда не смог бы работать с гангстером!
– Хорошо! – сказал я. – Раз таковы ваши сведения, я в настоящее время вынужден ими довольствоваться. Вы долго собираетесь пробыть в Пэйн-Сити?
– Несколько дней.
– Отлично.
Я достал из кармана карточку и написал на ней номера телефонов.
– Если вы что-нибудь вспомните, что может быть нам полезным, мистер Коц, я прошу вас позвонить мне. Если меня на работе не будет, позвоните домой. Не стесняйтесь звонить, даже если то, что вы сможете сообщить, покажется вам мелочью.
Он взял карточку.
– Договорились, лейтенант. Я всегда к вашим услугам.
Я открыл дверь и вышел в коридор. Меня провожали до самой машины волны аромата роз.
Через полчаса я добрался до Хиллари Блейка. Открывший мне дворецкий посмотрел на меня вежливо-вопросительно.
– Лейтенант Уиллер, – сказал я. – Служба шерифа. Я хотел бы видеть мистера Блейка.
– Здравствуйте, лейтенант, – серьезно ответил он. – Мистер Блейк у себя. Я сейчас доложу ему о вас.
– И чувствую, что это будет сделано на высшем уровне, – сказал я столь же серьезно.
– Конечно, сэр, – ответил он сухо и оставил меня ждать.
Минуту спустя он вернулся и ловко взял мою шляпу, пока я осматривался.