Близнецы-соперники - стр. 4
Петрид смотрел на монахов и не чувствовал себя одним из них – так оно и должно быть. Мысленно он обратился к событиям, которые, кажется, произошли лишь несколько часов назад, а на самом деле полтора месяца тому. Его отозвали с полевых работ и препроводили в белостенную келью отца-настоятеля ксенопов. В келье находились еще один священник и прелат. И больше никого.
– Петрид Дакакос, – заговорил сидящий за массивным дубовым столом святой отец, – из всего братства на тебя пал выбор, тебе поручаем мы в высшей степени ответственное задание, которое может стать отныне смыслом твоего существования. Во славу Господа и ради сохранения покоя в христианском мире.
Ему представили второго священника. Это был аскетического вида старец с пронзительными глазами. Он медленно заговорил, тщательно подбирая каждое слово:
– Мы являемся хранителями ларца, саркофага, если угодно, который, запечатанный в течение пятнадцати веков, хранился глубоко под землей. В этом ларце находятся документы, способные взорвать весь христианский мир – столь разрушительной силы их содержание. Они являются уникальным доказательством истинности нашей веры, самых священных ее основ, и все же их обнародование может привести к тому, что церковь ополчится на церковь, секта на секту, один народ пойдет против другого народа. В священной войне… Германский конфликт разрастается. Ларец необходимо вывезти из Греции, о его существовании уже десятилетия ходят слухи. И искать его будут с особой тщательностью. Мы разработали план, чтобы переправить его туда, где найти его будет невозможно. Ты – последнее звено.
Ему рассказали о маршруте путешествия. И ознакомили с планом. Во всем его величии. И ужасе.
– Ты будешь связан только с одним человеком – с Савароне Фонтини-Кристи, крупным промышленником Северной Италии, который живет в обширном имении Кампо-ди-Фьори. Я лично навещал его и беседовал с ним. Это удивительный человек, обладающий несравненной честностью и всецело преданный идее освобождения людей.
– Он принадлежит римской католической церкви? – с сомнением произнес Петрид.
– Он не принадлежит никакой церкви – и вместе с тем принадлежит всем церквам. Он обладает огромным влиянием среди людей, которые стремятся мыслить свободно. Он друг Ксенопского ордена. Он и спрячет этот ларец. Ты и он. А потом ты… Но это мы еще обсудим. Тебе выпала величайшая миссия.
– Благодарю Господа моего.
– Так оно и должно быть, сын мой! – вступил в разговор отец-настоятель ксенопов, пристально глядя на Петрида.
– Насколько нам известно, у тебя есть брат. Железнодорожник.
– Да.
– Ты ему доверяешь?
– Всецело. Он надежнейший из людей.
– Ты взглянешь в очи Господу, – продолжал старец, – и не уклонишься. В Его очах ты узришь безграничную милость.
– Благодарю Господа моего, – повторил Петрид.
…Он тряхнул головой, закрыл глаза и усилием воли отогнал эти воспоминания. Священники, выстроившиеся около грузовика, все еще стояли неподвижно. Только из тьмы доносилось чуть слышное бормотание.
Но на молитвы и размышления времени уже не было. Время осталось только для того, чтобы как можно быстрее выполнить повеление Ксенопского ордена. Петрид мягко раздвинул монахов и вскочил в кузов грузовика. Он знал, почему выбор пал именно на него. Он один был способен на подобную жестокость. Ксенопский старец ясно дал ему это понять.