Бизерта - стр. 21
Ксения с укоризной посмотрела на мать:
– Да я же, мама, узнаю шаги папы из сотен других…
Но тут дверь в каюту открылась, и в нее вошел улыбающийся ее хозяин. К нему тут же кинулась Ксения:
– Папа! Папочка!
Степан Петрович подхватил ее под мышки и притянул к себе, а та обвила его шею руками.
– Как же я рад видеть тебя, моя родная!
Ольга Павловна смахнула набежавшую слезу: «Какое же счастье, что рядом со мной Степа! Права все-таки была Мария: я же за ним действительно как за каменной стеной… Ведь именно на его плечи легли все заботы о нашей семье… Да еще на какие плечи!..» – тут же лукаво улыбнулась она своим чисто женским интимным мыслям. Она решила не спрашивать о причине его улыбки, зная, что тот и так все расскажет сам.
Степан Петрович опустил дочь на пол.
– Ну что же, дорогие мои, будем снова собираться в путь-дорогу…
– Это куда же еще, Степа?! – спросила Ольга Павловна с явной тревогой в голосе, смешанной с надеждой.
– В Бизерту, Оля.
Та непонимающе посмотрела на него:
– А это далеко?
– В Тунисе, на севере Африки, который сейчас находится под протекторатом Франции. Пожалуй, будет раза в четыре дальше, чем от Севастополя до Босфора. Одним словом, где-то около двух тысяч миль, – пояснил Степан Петрович.
Ольга Павловна озадаченно покачала головой, в то время как Ксения беззаботно заметила:
– Ну и что, папочка! Ведь нам было так уютно здесь в твоей каюте, даже и во время шторма. Так что преспокойно доплывем на «Гневном» и до этой самой Бизерты.
– Не радуйся так, Ксюша. – Та удивленно, с немым вопросом в глазах, посмотрела на отца. – Добираться до Бизерты вы с мамой будете вместе с семьями офицеров эскадры на пассажирском пароходе «Великий князь Константин».
– Почему, Степа? – охнула Ольга Павловна, страшась расставания с супругом.
– Это решение командующего, – коротко ответил тот голосом, исключающим какие-либо возражения по этому поводу. – А вот семьи офицеров дивизиона подводных лодок ввиду нехватки мест на «Константине» будут размещены на базе подводных лодок «Добыча».
Затем обратился к дочери и наставительным тоном произнес:
– И имей в виду, Ксюша, что моряки не плавают на кораблях, а ходят на них.
– Это как, папа, ходят? Ногами по воде, что ли? – искренне удивилась та.
Степан Петрович даже улыбнулся ее наивности.
– Все очень просто, Ксюша. Как принято говорить, корабли, на которых находятся моряки, не плавают по морю, а ходят. Только и всего. Но не вздумай сказать Павлику о том, что моряки, мол, плавают, – он-то уж, как мне представляется, более «доходчиво» объяснит тебе это совсем по-другому, – предупредил отец.
– Ты же ведь прекрасно знаешь, папа, что девочек не бьют, – обиделась на него Ксения.
– Почему же обязательно бить? Можно, к примеру, и дернуть за косичку.
– Вот это Павлик уж действительно сможет, – согласно вздохнула Ксения.
Ольга Павловна всплеснула руками:
– И он это уже делал?!
– А как же, мама, – ответила та, как о само собой разумеющемся, но, увидев ее расстроенное лицо, успокоила: – Не переживай так, ведь все-таки Павлик как-никак мой старший брат и вообще это же наши обыкновенные детские дела…
– Да какой же это Павлик-то ребенок?! Ведь он же кадет Морского корпуса!
– Вот и посмотрим, что он придумает на этот раз, – лукаво улыбнулась Ксения.
Ольга Павловна беспомощно посмотрела на супруга: