Битва за женщину - стр. 8

– Ты едешь? – спросил Джейк и протянул ему шлем.

– Я все еще ваш ученик?

– А ты все еще хочешь заниматься карате?

По робко кивнул.

– Тогда давай договоримся так. Украдешь что-нибудь – уйдешь. Совершишь иную ошибку – получишь предупреждение. Одно. Залезешь еще раз в чьи-либо личные вещи – уйдешь. Ясно?

Мальчик опять кивнул.

– Тогда садись.

Мальчик крепко держался за него всю дорогу до дома. И когда Джейк часа в два ночи, не в силах уснуть, вошел в тренировочный зал, чтобы сбросить напряжение от оживших давних воспоминаний, маленькая тень присоединилась к нему.

Братья иногда бывают полезны. Джейк не ожидал, что Люк придет в додзё на следующий день после помолвки. И тем более не ожидал его появления в половине седьмого утра. Жених весело насвистывал, свежий, как утренний ветерок.

– Когда закончился праздник? – поинтересовался Джейк.

– Около двух.

– Почему пришел так рано? Маделин тебя прогнала?

– Маделин предпочла упражнения тай-чи в качестве утренней зарядки. – Люк зевнул. – А мне захотелось чего-нибудь более острого. И я решил, что найду здесь то, что мне нужно. Ты не против размяться немного?

Джейк улыбнулся:

– Думаю, я смогу тебя удовлетворить.

Никаких отказов братьям, в отличие от учеников.

Между братьями существует кровная связь и понимание невысказанных намерений. Человек может захотеть поупражняться или усовершенствовать свое боевое искусство. Или сразиться и победить. Иногда человек борется, чтобы укротить зверя, который сидит у него внутри. А иногда – чтобы забыться.

Этим утром Джейку требовалось забыться.

– И как оно? – спросил Люк.

Он снял майку и туфли и ждал, когда старший брат сделает то же самое. Обнаженные торсы, черные брюки. Цвет пояса не волновал ни того ни другого.

– Как оно – что?

– Прошлый вечер. Джиан приехала.

– Примерно этого я и ожидал.

Люк передернул плечами. Встал в позицию:

– Вы довольно долго беседовали.

– Ты пришел бороться или сплетничать?

– И то и другое. Я здесь ради тебя, радость моя. Не забывай об этом.

Джейк одарил брата улыбкой, которая не понравилась бы проницательному человеку:

– Кстати, а когда свадьба?

– Через три недели.

– Постараюсь не оставить на тебе, – Джейк коснулся кулаком незащищенной челюсти Люка, – слишком много отметин.

Люк отреагировал ударом колена в пах Джейка, а потом нанес локтем удар, который мог бы выбить ребро, если бы достиг цели. Игра началась. Улыбка Люка говорила, что, если Джейк желает бороться без правил, брат с радостью составит ему компанию.

Они боролись яростно, с кошачьей грацией. Джейк лучше владел техникой, но Люк умел наносить неожиданные удары. Оба в достаточной мере обладали бойцовским инстинктом. Именно это бездумное наслаждение требовалось Джейку, чтобы прогнать оживший призрак по имени Джиан.

Они всегда кончались синяками, схватки Джейка с братом. Бойцы сильно ударялись об пол, на котором не было циновки. Люк ворчал, у Джейка искры сыпались из глаз, и он видел на потолке звезды, которых там быть не могло.

– Ты собираешься за ней приглядеть? – спросил Люк, с трудом поднимаясь.

– Она возражает. – Джейк не потрудился встать, только стукнул Люка ногой и вновь повалил его на пол. – Почему ты никогда не защищаешь колено?

– Потому что мне нравится смотреть на твой потолок.

На сей раз Люк остался лежать.

– Мне кажется, тебе не стоит упускать ее из вида, – заметил он.