Безумная погоня - стр. 13

Себастьян фыркнул:

– Верно, но твоя матушка до сих пор не оправилась. Кстати, она закадычная подруга моей матери.

– Да? А я и не подозревала об их дружбе. – Эсме не сочла нужным добавить, что последние три года вообще не разговаривала с матерью и уж тем более не имела ни малейшего представления о друзьях Фанни. Все это время мать общалась с ней посредством писем, да и то не часто. – Матушка решила не навещать меня в моем затворничестве, – все же призналась она.

– В таком случае твоя мать такая же глупая, как и моя, – заметил Себастьян, целуя Эсме в нос.

– Но для своей ты всегда был идеальным сыном и таким останешься. Когда ты вернешься с континента, все забудут о скандале, у тебя снова появится возможность стать приличным маркизом Боннингтоном, чопорным и степенным.

– Ни за что и никогда.

– Почему?

– Какое имеет значение, где мне целовать любимую женщину: в саду или в спальне? Все эта благопристойность и респектабельность всего лишь уловка.

– А вот я жалею, что не была верной Майлзу в первый год нашего брака. Возможно, если бы не это, мы бы до сих пор жили в браке и вместе воспитывали детей.

– Ах да. – В голосе Себастьяна послышалась мрачная усталость. – С этим не поспоришь. Но если бы ты смогла полюбить мужа только потому, что считала это правильным, ты была бы и впрямь необыкновенная женщина.

– Я могла хотя бы попытаться…

– Но вы ведь помирились незадолго до кончины Майлза, – уточнил Себастьян. – Насколько мне известно, вы даже одну ночь провели вместе…

Эсме спрятала лицо в грубом полотне его рубахи.

– Не смейся над Майлзом – он был моим мужем, и я питала к нему самые теплые чувства.

– Я никогда не стал бы смеяться на Майлзом.

– Возможно, но я… я так стыжусь себя! – вырвалось у нее. – Стыжусь и сожалею о том, что вытворяла. Как бы мне хотелось, чтобы ничего этого не было. Но ведь кое-что я делала из-за тебя, – внезапно призналась она.

– Делала что?

– Флиртовала. – Эсме улыбнулась, вложив в улыбку внезапную радость, охватившую ее. – Ты следил за мной хмурым взглядом с другого конца комнаты, и твои восхитительные брови были насуплены, а я разыгрывала для тебя спектакль.

– Спектакль для меня? Она кивнула.

– Целуя Берни, я гадала, что бы ты сделал, если бы я проделала это с тобой, – ты ведь был такой правильный…

– Значит, ты мечтала поцеловать меня? Ну так сделай это сейчас!

– Нет. Сейчас ты должен уйти. Ситуация становится слишком опасной.

– И как я буду зарабатывать себе на жизнь?

– Вернешься к тому, чем занимался раньше.

– Раньше я проводил все свое время в спорах с одной дамой.

– Вернее, постоянно ворчал на меня за то, что я вела себя вызывающе…

Он наклонился и поцеловал ее в плечо.

– Но ведь я и страдал из-за нее! И все же никто не может ублажать тебя в постели так, как это делаю я! – Руки Себастьяна скользнули ей на грудь и повторили ладонями пышную форму. Ахнув, Эсме изогнула спину, а он коленом раздвинул ей ноги и одним стремительным движением подтянул к краю постели.

В следующий миг ему показалось, что они одни в целом мире – он и его опьяняющая, восхитительная возлюбленная, его Эсме…

Стивен принял решение, а это значило, что свою кампанию он намеревался организовать с такой же методичностью, с какой подходил ко всем важным вопросам.

Во-первых, в возрасте семнадцати лет Хелен Годуин сбежала из семьи, что указывало на некоторую нестандартность ее мышления.