Белый шейх: путь мести - стр. 26

Когда наступила глубокая тень от гор, окутавшая ущелье в прохладную мглу, командование части не могло избавиться от тревоги. С самого утра, едва солнце взошло над зубчатыми вершинами, офицеры штаба переговаривались шёпотом, бросая косые взгляды на карту местности и обсуждая возможные угрозы. Основной страх – или, скорее, подозрение – заключалось в том, что противник может попытаться атаковать их позиции именно этой ночью, воспользовавшись темнотой и сложным рельефом местности. В особенности внимание было приковано к одной точке – почти вертикальной стене скалы, которая отделяла лагерь от узкого перевала на востоке.

Рота охранения провела ночь без покоя. Каждый час дежурный наблюдатель докладывал: «Всё спокойно», но это спокойствие казалось подозрительным, как затишье перед бурей. Никто не знал наверняка, какие мысли копошились в головах у тех, кто скрывался за горизонтом. Возможно, они ждали рассвета, чтобы напасть, когда солнечный свет разгонит последние тени. Или, наоборот, всё это время они просто выжидали, давая своим силам окрепнуть. Но когда первые лучи солнца начали пронизывать туман над ущельем, стало ясно – атаки не будет. По крайней мере, сегодня.

Никем незамеченный Бахир стоял у подножия скалы, словно в задумчивости. Его широкие плечи немного сутулились, будто он ощущал вес всей этой стены на себе. Он медленно поднимал взгляд вверх, прослеживая каждый контур каменной громады, каждую трещину, каждый выступ. Солнце уже достигло зенита, и скала буквально раскалилась, отдавая в воздух колышущиеся волны жары. От этого каменная поверхность казалась почти живой – она мерцала, дрожала, играла светом и тенью, создавая иллюзию движения.

Запах нагретого камня смешивался с горьковатым ароматом полыни, растущей у основания скалы. Этот запах был знаком ему с детства – он помнил степи, где ветер играет сухими травами, где земля пылает под ногами, а душа становится свободной, как птица. Но сейчас этот запах имел другой вкус – он не говорил о свободе, а предупреждал о трудностях, которые предстояло преодолеть.

Солнце в зените превратило скалу в раскалённую печь – каждый выступ, каждую трещину можно было разглядеть с неестественной чёткостью. Левый край стены представлял собой почти гладкую плиту – даже ящерица не нашла бы там опоры. Правый был чуть лучше – сеть мелких трещин и выступов, но между ними зияли опасные промежутки, где придётся буквально висеть на кончиках пальцев. Его широкие ноздри втянули запах тёплого камня с небольшой цветочной долей.

– Не самая сложная задача. – Прошептал себе под нос Бахир, но тут же передёрнул плечами.

– Справишься? – Шепнул тихий голос хозяина в ухе. – Ты уверен?

– Уверен, господин Халид! – Бахир усмехнулся, показывая белые зубы. – Здесь сноровка необходима. Это не прогулка по базару.

Левый край стены действительно представлял собой почти идеальную плиту – гладкую, как отшлифованное стекло. Ни единой трещины, ни одного выступа, за который можно было бы зацепиться. Даже ящерица, известная своей способностью карабкаться по самым невероятным поверхностям, здесь бы застыла в замешательстве. А вот правый край был чуть лучше – сеть мелких трещин, выбоин и неровностей, которые могли служить опорой. Однако между этими выступами были опасные промежутки, где человеку придётся буквально повисать на кончиках пальцев, доверяя лишь силе хватки и удаче.