Белый кролик - стр. 15

– Ага, я после комы над детьми трясусь, как мамочка-наседка.

– После комы? – удивился Артур.

 Максим залпом выпил ром и отставил стакан.

– Полгода провалялся в больничке. Ты даже не представляешь, какая мне муть чудилась. Я там жизнь прожил.

– Интересно, – проговорил Артур. – Прям жизнь?

– Реальную жизнь, – Макс жестом попросил бармена повторить напиток. – Мы ехали к родителям и попали в автокатастрофу. Я впал в кому, и там, во сне, все было так натурально и одновременно нереально. Вероника погибла, а я остался один с детьми. Все казалось правдоподобным. Дети предоставлены сами себе, а я весь в работе. Мне кажется, если я тебе все расскажу в подробностях – это будет твоим бестселлером.

– Расскажи, мне интересно.

– Конечно интересно, – засмеялся Макс.

 Максим поведал обо всем, что только вспомнил. Артур сидел перед другом и слушал с раскрытым ртом.

– Я бы и сам такого не придумал.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся Макс и сделал глоток рома.

– Как ты из комы выбрался?

– Мне в голову пустили пулю, и я проснулся в реальности.

– Ты чувствовал?

– Что?

– Боль…

– Ты когда-нибудь получал ранения?

– Никогда.

– Тогда не поймешь этого. Знаешь, сначала шок, а потом, как будто, резкая и дикая мигрень.

 Между мужчинами повисло молчание. Музыка била по ушам, люди толкались на танцполе. Максим был счастлив от встречи со старым другом, но его мучила совесть. Он вспоминал, как шесть лет назад обвинил Артура в воровстве его образа.

 Когда Артур занял место на пьедестале популярных писателей, Максим решил прочесть его книги. Цикл романов о детективе Рональде был полностью списан с его расследований, естественно, художественно приукрашен. Тогда мужчина разгневался до такого состояния, что потребовал от Артура объяснений и процента с продажи книг, на что Артур ответил отрицательно. После этого Максим порвал все контакты с Артуром.

 Только сейчас Щеглов понимал, насколько его мысли были затуманены. Он горд, что такой талантливый человек показал его в свете софитов. На каждом своем интервью Артур рассказывал о Максиме и его работе в следственном комитете. Чуть ли не боготворил методы его расследований.

 Иной раз Максим держал телефон в руках и думал позвонить старому другу, но стыд вечно его останавливал. Теперь он сидел в баре с Артуром и впервые за столько лет чувствовал себя нормальным человеком. Стыд медленно уходил, а вместо него, через поры, проникала радость. Добрый друг вернулся в его жизнь.

– Я бы хотел тебя кое о чем попросить, – Артур прервал молчание.

– О чем?

– Чтобы полностью избавиться от своего агента, мне нужно написать для него последнюю книгу.

– Зачем тебе избавляться от агента? Он же продает твои книги.

– Мне надоело с ним работать, он меня доит, как корову.

– Вот оно что.

– Поможешь? – спросил Артур и допил ром.

– Ты снова хочешь использовать мой образ? – аккуратно спросил Максим.

– Нет, Рональд в прошлом. Я хочу написать историю о маньяке.

– Что от меня требуется? – прямо спросил Максим.

– Хочу окунуться в преступный мир нашего города.

– Поподробнее, а то я не так хорошо понимаю твои речевые обороты.

– Мне бы почитать интересные дела или с тобой прицепом по вызовам поездить.

– Нам запрещено рассказывать что-либо гражданским, но ради тебя я что-нибудь придумаю, – Максим поднял стакан и сделал глоток.