Белый кролик - стр. 14
– Я же его просил… – проговорил Радов.
Первое, что бросилось в глаза Богдану – название романа на первой странице: «Снова в бурю», а чуть ниже имя автора: Александр Смирнов.
– Что же ты, Сашка, написал?
Когда он сообщил Смирнову, что готов поспособствовать продвижению его романа, Радов даже и страницы не прочел. Теперь он погрузился в созданный Смирновым мир.
Через час он кинул рукопись на пол и сказал:
– Какую же ты чушь пишешь! – Богдан достал сигару и подкурил от камина. – Сделаем из тебя Артура Черного.
Карандаш вздымался над идеально чистыми страницами рукописи, оставляя на листах серые грифельные следы. Когда Радов закончил, от его сигары осталась половина.
– Дело сделано, теперь осталась самая сладкая часть.
Богдан отложил роман Смирнова и вытащил из сумки рукопись Артура.
– Ты сам вынудил меня это сделать! – сказал Радов и кинул роман Артура в камин.
Листы затанцевали в пламени, пеплом вздымаясь вверх. Радов поднялся с теплого ковра и отошел от камина. Он налил себе коньяка и сел в уютное кресло. Страницы исчезали в буйном превосходстве стихии. Богдан сделал глоток только после того, как огонь доел последние остатки рукописи.
– Тебя больше нет, Артур! Твоя рукопись превратилась в пепел. Тебя ждет та же участь!
***
За стойкой бара молодой человек взбивал в шейкере коктейль. Энергичная музыка заставляла посетителей подниматься со своих мест и отрываться на полную катушку. Артур зашел в заведение и сразу увидел Щеглова, сидящего у бара. Он узнал мужчину по его широким плечам и свойственной ему прическе под ноль. Артур подошел к Максиму и сел рядом.
– Привет, дружище! – сказал Артур и пожал руку Щеглову.
– Здорова! Рад тебя видеть! – ответил Макс и попросил бармена повторить напиток. – Что пить будешь?
– Что сам пьешь?
– Ром, как всегда, – сказал Макс и похлопал по спине Артура.
– Мне то же самое, – повысил голос Артур, обращаясь к бармену.
Парень налил мужчинам напитки и продолжил общаться с другими гостями.
– Давно тебя не видел, – начал Максим. – Где пропадал?
– Весь в работе.
– Ну да, выпускать по три книги в год… Машина! – улыбнулся Макс.
– И не говори, – Артур сделал глоток рома. – Когда на тебя наседает агент и требует как можно больше – не получится филонить. У тебя как дела?
– Да тоже весь в работе, – сухо ответил Макс и искренне проговорил: – На самом деле я думал, что наша дружба в прошлом. Даже не надеялся, что ты мне позвонишь.
– Если ты до сих пор на меня обижен, то я могу уйти, – твердо сказал Артур.
– Нет, не обижен, – Максим замолчал, потом набрался смелости и проговорил: – Все в прошлом, и прости меня за гребаную зависть и алчность!
– На самом деле я уже обо всем забыл.
Артур не хотел углубляться в воспоминания. Его не прельщала идея ворочать прах прошлого.
– Это радует, – Максим отпил рома.
– Ты мне лучше расскажи, как у тебя дела.
– Все замечательно. Дети уже живут своей жизнью, по крайней мере, Женька точно.
– Мне Вероника говорила по поводу Жени. Как тебе выбор дочери?
– Не этого я хотел, но что тут поделать? Парнишка чахлый, дрыщавый, но смазливый.
– Родители хоть нормальные?
– Бизнесмены при бабках, так что я уверен в будущем Жени.
– А Димка? Как у него дела?
– Весь в компьютере. Ночами сидит и пишет какие-то программы.
– Большое будущее у парня.