Белая рыба. Сказания о Бай и Ю. Тени прошлого - стр. 11
На подступах к деревьям было тихо, ветки сверкали, словно жемчуг, а сам лес будто погрузился в сон. Ступая по снегу, Сяо Бай прошел дальше. Вскоре он вдруг услышал голоса и остановился.
– Вы с Хуан Няо не ходите за нами.
– Почему же, мастер?
– Сегодняшний день непредсказуем. Мы будем действовать по отдельности. Если что-то случится, мы сможем прийти друг другу на помощь.
– Если вы знаете, что что-то произойдет, почему все же идете?
– Как заложник, Сяо Бай должен присутствовать на церемонии. Даже если он не захочет, суровая принцесса Лин Лян потащит его за собой. А если все так и случится, то почему бы нам не перехватить инициативу и не прийти первыми?
– Что же все-таки там произойдет?
– Образы будущего в триграммах[10] переменчивы, и я не могу быть уверенным, поэтому действую по обстоятельствам, – обеспокоенно произнес Фэй Ю. – Вы двое, будьте посерьезнее и не создавайте проблем.
– Понятно, – отозвался Лю И. – Но вы же можете свободно посещать и покидать дворец, так зачем вы попросили Сяо Бая сопроводить вас в сад Красной Яшмы?
– Это событие мирового масштаба, лучше соблюсти этикет.
– Хорошо, мастер.
Глава 3. Церемония
Сяо Бай размышлял, прислонившись к дереву. Неужели произойдет что-то странное?
Он уже собирался позвать Фэй Ю, как вдруг услышал его голос:
– Сяо Бай, выходи, раз пришел. Мы тебя заждались.
Кажется, он давно понял, что мальчик здесь.
– Извини, я опоздал.
Сяо Баю ничего не оставалось, кроме как показаться из-за дерева.
Фэй Ю был одет в свое светлое одеяние. На поясе он носил нефритовую подвеску с животным-талисманом. У Лю И на шее был золотой обруч, а в руках он держал тяжелый деревянный ящик, который Сяо Бай уже видел раньше.
– Мы знаем, что ты разносил лекарства, – ответил Фэй Ю. – Охрана в курсе?
– Ага, когда прибудет почетный караул, мы пойдем к Ли Сяогуа.
– Лю И, иди первым, – сказал Фэй Ю и подмигнул. – Я пойду вместе с молодым господином Баем.
Сяо Бай на мгновение заколебался и не удержался от вопроса:
– Фэй Ю, ты сейчас сказал, что сегодня что-то случится… Что именно?
– Я не бог, откуда мне знать?
– Но ты только что говорил…
– Прежде чем что-то случится, столько всего изменится, и, быть может, все будет совсем не так, как раньше. Это как человеческое тело, в котором боль не всегда исходит от ранее поврежденного места.
– Все так… – пробормотал Сяо Бай. – Но нельзя ли немного поподробнее?
– Ну хорошо, не буду больше тебя томить…
Фэй Ю наклонился и что-то прошептал Сяо Баю на ухо.
– Что? Это будет иностранец? – воскликнул Сяо Бай.
– Говори тише. – Фэй Ю засучил рукава. – Может, он уже здесь…
– И кто же это? – Сяо Бай быстро прикрыл рот рукой. – Странник? Или же тайный убийца? Или кто-то с уникальными талантами?
– Много болтаешь. Просто иностранец.
– Кому он навредит? Императору? Знати? Или… – Сяо Бай не стал договаривать, так как Фэй Ю его уже не слушал и направился к выходу из тутового леса.
Почетный караул принцессы Лин Лян покинул дворец. Сяо Бай вскинул голову и увидел, что она едет не в экипаже, запряженном волом, а закрыта пологом. Короткие волосы принцессы прикрывали лоб, а ее парадные одежды были подвязаны длинным шелковым поясом. В ее ушах покачивалась пара хрустальных колец. Но внимание Сяо Бая привлекла расшитая бисером накидка на спине странного животного, которого мальчик никогда раньше не видел.