Барон Баранов. Книга 2 - стр. 6
– Он паровой?
– Нет, он стоит на мосту и машет железной булавой.
– Это не ко мне. Я по паровикам…
Да и остальные технари ничего конкретного не рассказали и ссылались на мастера – важного гнома в черном кожаном цилиндре. Когда же я спросил о проблеме самого мастера, тот сделал брезгливое лицо:
– Я, милорд, не техник, чтобы заниматься такой мелочевкой. Я – инженер! Я мыслю глобально!
Тут меня удивил Безъязык. Услышав про предмет моего интереса, он вдруг вытащил из-за пазухи какую-то тетрадь, полистал ее, отыскивая нужное и протянул мне. Указанная страница была обозначена как ЖЕЛЕЗНЫЙ БОЛВАН. Чуть ниже имелась приписка «Свиток Доки».
Это была вполне себе научная статья со множеством рисунков и схем, мудреных и большей частью мне не понятных. Я начал читать и заинтересовался.
«ЖЕЛЕЗНЫЙ БОЛВАН. По мнению видных знатоков военного дела Срединных земель ЖБ – вершина гномьих военных технологий. Это железный воин в тяжелом доспехе без содержания в нем гнома, способный на автономный бой, как колющим, так рубящим и ударным оружием, а также арбалетным боем.
Общепринято, что ЖБ – производная от Большого Железного Горбуна, где в верхней части железного воина содержался воин-гном, осуществлявший управление. Из-за сложности управления и недостатка опытных операторов БЖГ получил малое распространение, логично уступив месту полностью самостоятельному ЖБ.
Однако некоторые военные специалисты относят ЖБ к отдельному виду военных механизмов без какой-либо привязки к БЖГ. И указывают на то, что первые модели ЖБ появились сразу после завоеваний гномами Верховых Синорских баронств, когда в качестве военных трофеев гномы получили несколько полных комплектов тяжелых турнирных доспехов. По сути эти доспехи и стали первыми ЖБ после оснащения их мудреными гномьими механизмами.
Выпуск колесных ЖБ, большей частью – арбалетных, неплохо показавших себя во время Второй степной войны, после отхода гномов обратно в горы был остановлен по причине качества дорог. Было отмечено несколько случаев скатывания колесных ЖБ по горным дорогам с большим числом жертв. В настоящее время в подземных заводах производятся исключительно шагающие ЖБ, однако есть предположение, что в шахтах Изумрудных гор содержится на хранении большое количество колесных ЖБ на случай боевых действий в степных зонах.
По сути ЖБ – идеальный воин, чей недостаток состоит лишь в малом временном ресурсе действия. Пружинный механизм позволяет ЖБ порядка получаса полноценного боя, после чего необходима заводка пружины опытными мастерами.
Военные специалисты справедливо указывают и на другие недостатки боевых свойств ЖБ. В частности – на легкое опрокидывание от ударов тяжелой кавалерии или попаданий снарядов тяжелых камнеметных машин. И невозможность ведения боя в темноте. Как следствие – появление Боевых пауков, где эти недостатки сведены к минимуму, однако их боевая мощь – предмет обсуждения. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).
После известного Большого вторжения орков в долины и длительной осады перевалов Советом Мастеров в спешном порядке была выпущена новая линейка ЖБ. По сути – это принципиально новый механизм, опирающийся не на тяжелый рыцарский доспех смертных, а на специальную стальную раму, на которой укреплен СГМ (Секретный Гномий Механизм). Это позволило увеличить число конечностей ЖБ, как нижних, так и верхних, и снабдить его арбалетными батареями. А также разместить наиболее чувствительные узлы механизма в более защищенном месте конструкции. (см. ст. БОЕВЫЕ ПАУКИ).