Барбара Радзивилл (сборник) - стр. 43
– Как же можно было любить недостойных?
– В том-то и секрет, – без заминки ответил князь. – Чтобы обладать какой-то одной из них, десятки славных мужей становятся калеками или вовсе лишаются жизни.
– Вероятно, эти женщины отличаются чем-то особенным… – задумчиво проговорила Барбара.
– Да. Они вульгарны, но восхитительны!
– А теперь? Кого любит теперь его милость? – невинно спросила девушка.
– Тебя, мой ангел, одну тебя! Зачем мне другие – ты самая лучшая. За тебя готов отдать хоть княжество, ради твоей белозубой улыбки не пожалею никакого золота. Полюби же и ты меня!
Пан Кветковский услышал сдержанный смех Барбары, а затем – о ужас! – ее тихий стон. Он сжал рукоять сабли, готовый вырвать ее из ножен, и даже сам застонал от внутренней боли. Ему захотелось совершить какой-нибудь безумный поступок – разбить окно, ворваться в спальню, пронзить князя кинжалом. Но он сдержал себя. Затаившись у окна, он давал себе клятву, что обязательно завоюет эту молодую пани, сделает ее своей любовницей. Отчаянный человек, пан Кветковский не думал о последствиях этого замысла, о том, в какие жертвы может вылиться его осуществление, он видел лишь цель, цель, которая звала…
Он вернулся на чердак, отвязал и спрятал веревку и наконец спустился вниз. В коридоре он опять увидел князя, который направлялся на свою половину. Гость дождался, когда хозяин скроется, а затем поспешил в сторону комнаты пани. Осторожность подсказывала, что пока рано начинать осуществление своего замысла, но ноги сами вели его к заветным дверям.
Пока он лазил на чердак и спускался по веревке, отчаянное желание немедленно овладеть молодой пани успело покинуть его, теперь им руководило обычное упрямство. Однако неудачная попытка проникнуть в спальню через окно поселила в нем раздражение. Не зная, что предпринять, он остановился перед дверью спальни пани Барбары. Неожиданно дверь, перед которой он стоял, открылась, и из спальни вышла молодая девушка в белом чепце. По платью гость понял, что это служанка пани Барбары.
Действительно, это была юная Марыська, новая служанка пани. Пока гость-полуночник перебирался с крыши на чердак, а оттуда – в коридор, она заходила по требованию пани в спальню. Теперь Марыська направлялась обратно в свою комнату.
Безумная мысль посетила пана Кветковского. Размышлять было некогда. Он выскочил из темноты, зажал девушке рот и, схватив ее на руки, побежал по коридору в сторону своей комнаты. Случись в эту минуту появиться перед ним целой дюжине князевых гайдуков, он не побоялся бы вступить с ними в схватку. Дрожавшая от страха девушка, которой едва ли минуло пятнадцать, представлялась ему в эти минуты дороже набитого золотом сундука. Забежав в комнату, он повалился вместе с желанной ношей на широкую кровать…
Несколькими часами позже, когда в узком окне забрезжил первый свет, пан Кветковский бросил лежавшей в полузабытьи девушке платье и приказал:
– Ты будешь молчать. Это сохранит тебе жизнь. Потом он проводил ее до дверей. На прощание сказал:
– Сегодня после полуночи придешь в эту комнату. Я буду ждать. Это приказание заставило бедняжку всхлипнуть…
Стоило несчастной Марыське выйти, как пан Кветковский сразу же забыл о ней. Он лег на кровать и с наслаждением потянулся. Цель, которую он поставил перед собой, уже не казалась ему такой неосуществимой.