Баллада о Гриме. Книга 1 - стр. 12
Грим.
Глава вторая
Слово «Грим» Йохан узнал еще в юности. В военном училище он в свободное время изучал фольклор древности и наткнулся на описание огромного черного пса, чей вой обрекал на гибель того, кто его слышал. Образ осел в подсознании, выжидая подходящего момента для появления.
Сразу после получения офицерского звания Йохан отправился на войну за систему «Рыжий Старец», коей отдал три года, семь месяцев и тринадцать дней. В то время это был лучший из двух возможных вариантов жизни для «отребья с окраин» на территории «ZeusInCorporated». Худшим же стал бы бесконечный каторжный труд на заводах и добывающих предприятиях. Долго думать Йохану не пришлось. Еда по расписанию, определенное место жительства и неплохое жалованье, которое он планировал откладывать на будущее, – все, что нужно для начала долгой и успешной жизни. Осталась всего лишь одна проблема, будто решетка, отделяющая молодого парня от, казалось, такой близкой мечты. Службу необходимо пережить.
Любой войне рано или поздно приходит конец. Конфликт за систему «Рыжий Старец» не стал исключением. Еще пару лет то здесь, то там происходили мелкие стычки. В подавляющем большинстве это были диверсии, что являлось основной специализацией отряда «Грим».
Вам нужно подорвать термоядерный реактор, питающий полпланеты? Йохан и компания решат проблему. Хотите сжечь ферму вчерашнего врага? Желаете обвинить в этом обычных простофиль, проходивших мимо? К вашим услугам одно из лучших подразделений «ZeusInCorporated». За работу просят мало, а поставленную задачу выполняют более чем достойно.
Отряд «Грим» несколько лет разбирал грязное белье Зевса, оставшееся после войны, и, можно сказать, в одиночку вернул концерну лидирующую позицию в системе. Пришло время последнего, и, если говорить начистоту, невыполнимого задания.
Семеро диверсантов отправили проникнуть в секретную лабораторию «Yarrow» и добыть чертежи новых разработок оружия, а если получится, то захватить опытные образцы. Базу охраняло более тысячи солдат, а вся территория находилась под видеонаблюдением. Повсюду между ловушек сновали выдрессированные собаки. Командование выделило на подготовку неделю…
Йохан первым делом подошел к полковнику Граймсу, ответственному за его отделение, и поинтересовался насчет возможной ошибки во временных графиках, однако тот лишь пожал плечами и ответил:
– Я уже совсем не понимаю, куда катится эта война, сынок. – Граймсу было слегка за семьдесят и после смерти собственного отпрыска в бою, тот увидел в Йохане его отражение. – Я направил запрос наверх, но в ответ мне пришло лишь два слова.
Погрустневший полковник развернул монитор, на котором увеличенным шрифтом легко читалась надпись:
Это приказ.
Йохан потерял дар речи, однако армейская выдержка быстро вернула его в реальность.
– Понял… Тогда не буду терять времени. Я могу идти, сэр?
– Ступай, сынок.
Йохан уверенным шагом вышел в направлении казармы, оставив совсем потерявшего вид полковника одного. Он побежал, стараясь двигаться как можно быстрее. Коридор вилял то влево, то вправо. Мимо проносились двери, кто-то сзади окликнул его по имени, однако отвечать Йохан не стал. В голове словно пульс пробегало одно и то же слово: «Время… Время… Время…»
Полностью мокрый Йохан проснулся в темноте. Еще секунду он не мог понять, где находится, как вдруг включился ночник, осветивший каюту мягким теплым светом. Его разбудил приятный женский голос Джули. Каждое утро она сканировала организмы спящих и поднимала во время быстрой фазы сна. Этот день не стал исключением. Первым, что услышал Йохан, был вопрос: