Айр'Калет - стр. 31
Наконец мы добрались до конюшен, длинное здание с деревянными воротами, пахнущее навозом, соломой и потом. Лошади заржали при виде своих, копыта стучали в стойлах. Гаррик соскочил с седла первым, хлопнул своего коня по крупу и подозвал одного из конюхов. Я последовал за ним, потянув поводья, и, едва ступив на каменный пол, ощутил, как ноги заныли от долгой дороги. Путешествие вымотало. Лоринтар соскочил последним, и передал поводья молча. Лошадь у него, впрочем, послушная. Знала, кто её хозяин.
Гаррик отряхнул перчатки, подошёл ко мне и протянул руку. Я пожал её, крепко. Его взгляд был усталым, но в нём всё ещё плескалось что-то живое.
– Буду честен, – сказал он. – с тобой в дороге было не скучно. И уж точно надёжно. Если судьба будет благосклонна, как-нибудь ещё выпьем. С хорошей кружкой, без тёмных за спиной.
– Договорились. – кивнул я. – Но ты платишь.
– Только если ты снова проиграешь в кости. – усмехнулся он, развернулся и пошёл прочь, не оглядываясь. Гаррик всегда был человеком прямого пути.
Я проводил его взглядом, затем разминаю шею, ощущая хруст позвонков. Вздохнул и повернулся к Лоринтару.
– Знаешь, я думаю, нам стоит по-человечески отдохнуть. Найти еду, набить сумки, может, даже поесть чего-то, что не пахнет прошлогодним хлебом. А то и помыться.
Лоринтар чуть кивнул, без пафоса, спокойно.
– Разумное предложение.
– Вот это я понимаю. – хмыкнул я, направляясь к выходу из конюшни. – Идём.
Он двинулся следом, размеренным шагом, а я чувствовал, как с каждым шагом стены Бримура становятся не такими чужими. Хоть на время, но тут было безопасно.
Дорога до «Щита и Чарки» куда проще. В отличие от хаотичных улиц Глимура, здесь, в Бримуре, всё строилось с умыслом, с расчётом на оборону, а не на красоту или роскошь. Мы двигались по мощённой улице, по обеим сторонам которой возвышались грубые, практичные здания. Большинство каменные, с узкими окнами и крепкими деревянными ставнями. Тут и кузница, и казарма, и склады – всё, что нужно гарнизону, готовому в любой момент выдержать осаду. Лишь изредка попадались лавки с товарами: сапожник, мастер по коже, скудный прилавок с засушенными травами. Люди здесь были угрюмые и сдержанные. Несколько детей затаив дыхание глядели на Лоринтара из-за угла. Скорее с любопытством, чем страхом, хотя трудно было понять. Они исчезли, как только их мать выкрикнула что-то резко, подзывая обратно.
Я знал, куда идти, ноги сами вели. Улица свернула, и между двумя башнями открылся маленький дворик, где у стены, словно вжавшись в неё, стояло здание с выцветшей вывеской – щит, на который кто-то когда-то пририсовал кружку. «Щит и Чарка». Дом прочный, из серого камня. Я улыбнулся. Это место пахло памятью.
Мы вошли. Внутри было тихо, как в библиотеке. Лишь четверо человек сидели поодиночке, кто с миской, кто с кружкой, кто просто устало уставился в стол. Воздух напоминал подогретый мёд с примесью сажи и жареного лука. Лоринтар не проронил ни слова, просто пошёл за мной, ступая бесшумно. Мы прошли мимо столов. Кто-то поднял на нас взгляд, но тут же отвёл глаза, заметив тёмного эльфа. Я не спешил. Пусть видят, что он со мной, и пусть привыкают.
У стойки стоял мужчина, крепкий, с чуть ссутуленной спиной. Он был ко мне спиной, ковырялся в каких-то бумагах или, может, подгонял по списку, чего не хватает в погребе. Я прищурился, подавляя улыбку, и с тем самым тоном, которым всегда здесь говорил, бросил: