Арло Финч. Королевство теней - стр. 23
– Нам нужно туда, где поменьше людей.
И четвёрка отошла от группы туристов к большой карте парка.
Парк Дафушань напоминал формой сердце – настоящий внутренний орган, а не бумажные валентинки. Велосипедные дорожки соединяли россыпь маленьких зелёных озёр, между которыми в хаотичном порядке располагались храмы и монументы.
Кларк Финч указал в самый низ карты:
– Здесь мы гуляли летом. Эта часть довольно дикая, но спрятаться там всё равно не вариант, если ты на это надеешься. – Конечно, он до сих пор не понимал, в чём состоит следующая часть плана Арло или что тот имел в виду под Долгим лесом.
Джейси понизила голос:
– Ведите себя естественно, но, по-моему, тот полицейский нас приметил.
Арло повёл головой по сторонам, будто обозревал парк. Его взгляд скользнул по мужчине в форме, разговаривающему по рации. Старый и полный, он скорее напоминал охранника гипермаркета, чем полицейского, но он явно за ними присматривал. Что было не к добру.
– Побежали? – предложил Ву. – Вряд ли он догонит.
Джейси нахмурилась:
– И конечно, это не вызовет ни малейшего подозрения!
– Он проверяет, – сказал Кларк. – Он пока не уверен, что это мы. Просто смотрите на карту.
Арло заметил, как другой охранник справа от него снимает их на телефон. Этот был моложе и наверняка быстрее своего старшего коллеги. Убежать от него будет сложнее.
– Нужно что-то делать.
– Прошу прощения! Семья, вызвращайтесь в группу! – позвала гид. – Не расходимся, хорошо?
Пока они стояли у карты, туристическая группа успела рассесться на взятые напрокат ярко-зелёные велосипеды. И все ждали их.
Кларк улыбнулся:
– Извините! Да, идёмте, ребята.
Планируя путешествие в Китай, Арло и помыслить не мог, что ему придётся ездить на трёхскоростном велосипеде с группой потеющих американских туристов, но именно так и получилось. После стольких миль, пройдённых по лесу на своих двоих, крутить педали и ехать по асфальтированным дорожкам было сплошным удовольствием. Он мог бы заниматься этим часами.
Только это не было просто приятной прогулкой. Чтобы найти вход в Долгий лес, им необходимо было попасть в менее посещаемую часть парка. А тем временем охранники могли уже сообщить о них властям.
Кларк Финч указал им свернуть на следующей развилке вправо. Они и держались позади группы туристов, поэтому вряд ли кто-то заметил их отсутствие. Они налегли на педали, торопясь скрыться из виду.
Тропа стала у́же, уводя их в более старую часть парка. Деревья здесь были не такие ухоженные, их узловатые и скрюченные ветви будто царапали серое небо.
– Ты можешь найти вход… катясь на велосипеде? – пропыхтел Ву.
– Не знаю, – отозвался Арло, тоже начиная задыхаться. – Никогда не пробовал.
Когда он только начал ходить в Долгий лес, ему необходимо было концентрироваться в абсолютной тишине, чтобы почувствовать дорогу. Но за последние месяцы он научился концентрироваться на ходу, и даже на бегу, спасаясь от огромного тролля.
Джейси притормозила и, наклонив голову, прислушалась:
– Вы это слышите?
Арло узнал шум вертолёта. Он приближался. И быстро.
– Пропусти меня! – крикнул Арло и первым направился вглубь леса.
Их велосипеды были не приспособлены для езды по пересеченной местности, но земля здесь была относительно ровной. Главное было не выполнять особо экстремальных трюков.