Арлекин - стр. 53

– Ты и твой маленький гарем – это в обществе противоестественных созданий одна из самых популярных тем.

– Правда? – Я даже не стала скрывать враждебности в голосе.

– Не надо, Анита. Я бы своего дела не знал, если бы не имел своих источников. Ты же хочешь, чтобы я свое дело делал хорошо? Тед Форрестер – легальный охотник на вампиров и федеральный маршал, такой же как ты.

Когда-то мне жутко стало, когда я узнала, что у Эдуарда есть значок. Мне казалось, что так неправильно, так не должно быть. Но слишком многие охотники на вампиров не выполнили норматива по стрельбе, а из новых многие не выдержали более детального тренинга. Тогда правительство зачерпнуло из существующего источника, чтобы набрать достаточное количество охотников/маршалов на всю страну. Эдуарда включили в программу обучения стрельбе, без проблем. Но то, что Тед Форрестер выдержал правительственную проверку, показывало, что либо у Эдуарда есть где-то наверху сильные друзья, либо Тед Форрестер – его настоящее имя, или то, под которым он служил в армии. Я спросила его, какое именно – он не ответил. Чтобы Эдуард да ответил? Слишком он таинственная личность.

– Эдуард, ты знаешь, я не люблю, когда за мной шпионят.

А знал ли он про ardeur? Давно ли я ему рассказала о метафизической стороне моей жизни? Уже не помню.

– А как твои любо… бойфренды восприняли новость о грядущем младенце?

– Тебе действительно интересно?

– Иначе бы я не спросил, – ответил он, и, наверное, это была чистая правда.

– Отлично, – сказала я. – Мика и Натэниел были готовы менять свою жизнь, играя роль папочки и нянюшки, если бы я решила его оставить. Ричард сделал предложение, я ему отказала. Жан-Клод был как всегда: осторожен, ждал, пока я решу, какая реакция не будет меня злить. – Я задумалась. – Ашер, по-моему, был уверен, что ребенок не его, поэтому особо не комментировал.

– Я знал, что ты живешь с Микой и Натэниелом. Но когда начал Жан-Клод делить тебя с другими вампирами? Мне казалось, что мастера вампиров делиться не любят.

– Ашер для Жан-Клода – некоторое исключение.

Он вздохнул:

– Обычно я люблю играть с тобой в игры, Анита, но сейчас рано, и я знаю, что у тебя было тяжелое утро.

– Что это должно значить? – спросила я, не в силах сдержать подозрение в голосе.

Он издал звук, средний между смешком и хмыканьем.

– Я тебе скажу, какие слухи до меня доходили, а ты мне скажешь, сколько в них вранья.

– Слухи. А какие слухи?

– Анита, благодаря моему новому статусу, я много сейчас общаюсь с убийцами разных созданий. Ты не единственная, у кого тесные связи с монстрами своего города. Правда, надо признать, у тебя они… наиболее интимные.

– А это что значит? – спросила я, не пытаясь даже скрыть раздражение.

– Значит, что никто другой с местным мастером города не трахается.

В такой формулировке против слова «интимные» возразить трудно.

– Ладно.

– Арлекин появляется только тогда, когда ты достаточно высоко на радаре, чтобы привлечь внимание совета – к добру или к худу. Это так?

– Да.

– Я мог бы просто спросить, что ты там такое устроила со своими вампирами, но быстрее будет, если я спрошу, какие слухи верны. Мне уже надо кончать разговор и начинать собирать свой резерв. На это уйдет больше времени, чем на транспорт и оружие.

– Спрашивай, – сказала я, не вполне уверенная, что мне хочется на эти вопросы отвечать.