Аристократка - стр. 14

В первый миг Елену пробрал озноб от осознания того, что преследователь знает её имя, а затем, приглядевшись, она узнала одного из охранников Баратова.

– Чёрт! – выдохнула Елена. – Пустите…

– Вы успокоились?

– Да… Пустите же, чтоб вас.

Рука наконец оказалась на свободе, и Елена принялась потирать пострадавшее запястье.

– Кто вы такой? – спросила она, хотя поняла всё и так.

– Моё имя Николай Бодров. Правда, я не думаю, что это имеет значение.

Елена мрачно кивнула.

– Вы от Баратова?

– Вы ведь были предупреждены, что несанкционированные личные контакты запрещены.

– Что за идиотизм, господин Бодров? Он что, боится, что я работаю на конкурентов? Или… ещё на кого-нибудь?

– Полагаю, такой вариант он не исключает. Но скорее просто не хочет, чтобы вы сбежали.

– С деньгами, – ядовито закончила Елена.

На секунду мертвенно неподвижное лицо Бодрова разрезала улыбка, и это было страшно, – будто разделилась надвое восковая маска и тут же сомкнулась назад.

– Маловероятно, госпожа Краевская. Но это не моё дело.

Елена покачала головой.

– Вы так и будете следовать за мной?

– Само собой.

– Послушайте… я просто собираюсь попить кофе и вернуться на место встречи.

– Тогда вам нечего скрывать.

Елена вздохнула.

– Госпожа Краевская, между нами, если Баратов выделил вам охрану – спорить с ним бесполезно. И тем более бесполезно обсуждать это со мной. Может, просто не будете мешать мне делать свою работу? Нам обоим от этого станет чуточку легче.

Елена лишь развела руками.

– Вполне резонно, – согласилась она и, не оглядываясь более на Бодрова, побрела обратно к площади.

Кофе она так и не попила, вспомнив, что денег, кроме тех, что Баратов выдал «на служебные нужды», у неё нет. Просто сделала несколько кругов по центру и вернулась к месту встречи. С момента её расставания с Баратовым прошло два часа пятьдесят восемь минут. Лимузин замер в метре от Краевской ещё через две минуты.

Елена забралась внутрь и долго буравила взглядом Баратова, который за всё время обратного пути так и не соизволил поднять глаз от бумаг.

***

Всю дорогу Елена боролась с желанием высказать Баратову всё, что она думает по поводу слежки. Она попросту не могла понять, в чём её можно подозревать. Однако заговорить первой Елена так и не решилась, а Баратов продолжал заниматься своими делами.

Поговорить им удалось только за завтраком.

На ночь он распорядился устроить Елену в одном отсеке с Шуваловым, а наутро пригласил к себе… Чтобы снова напоить кофе – за две сотни долларов унция. На сей раз это была Арабика Мейсон. Елена постепенно начинала догадываться, что кофе играл в жизни Баратова какую-то особую роль.

– Я пью его очень много, – пояснил Баратов, поймав любопытный взгляд Елены на полке с разноцветными металлическими банками, – если что-то играет в твоей жизни настолько большую роль, то оно должно быть приготовлено лучшим образом.

– Вы так любите совершенство? – спросила Елена, осторожно касаясь губами краешка чашки.

Баратов невольно залюбовался тем эффектом, который рождался в точке соприкосновения фарфора и бледных губ.

– Определённо, – сказал он, представляя вкус этих губ, чуть окрашенный горечью кофе.

– Наверное, вам приходится нелегко.

Баратов пожал плечами.

– Никогда не испытывал с этим проблем.

– Это заметно. По тому, как настырно и неэкономно вы добиваетесь исполнения своих желаний.