Антийские кружева - стр. 4

– О! – схватилась за голову, – Пока всех оббегаем, времени не останется на переезд! Нужен кто-то, кто будет заинтересован в нашем переезде в Шамбалу и при этом весьма влиятелен!

Джон призадумался, разглядывая мои кружева на подоле платья:

– У меня есть идея… Нора, а ты знаешь, что в столичной газете ежегодно выходит статья «Сто самых влиятельных женщин Шамбалы»?

– Серьёзно? Но у них же патриархальное общество!

Джон ухмыльнулся, и его лицо стало по-мальчишески задорным.

– Я знаю, кто нам может помочь!

А когда я взглянула на него вопросительно, легко ответил:

– Невеста Императора!

– Э… А у него есть невеста?

– Не важно, ты всё равно за жизнью в Шамбале не следишь, а мне приходится по работе знать многое, – он неопределённо покрутил в воздухе рукой, – Так что пиши письмо-просьбу о помощи леди Амалии. Я передам.

– Тогда завтра в обед я заеду на фабрику и с мальчишкой-посыльным отправлю тебе письмо.

– Я отплываю вечером, с отливом.

– Хорошо, – я встала со скамейки новым взглядом оглядывая этот парк и всё вокруг. Наверное, вижу всё в последний раз, – Знаешь, Джон, это была самая продуктивная встреча за всю мою жизнь!

– Не поверишь, Нора, но и моя тоже!

Когда я уже уходила с места нашего делового совещания, его неожиданные слова догнали:

– А ты не боишься, что будешь там чужой?

– Я здесь чужая для своей страны, а там надеюсь стать своей среди чужих людей!

До открытой прогулочной коляски, ожидавшей меня на выходе из городского парка, я шла медленно и с гордо поднятой головой. Сто тысяч идей крутилось в голове, составляясь в графики и колонки. Ну почему здесь нет даже завалящего нетбука, чтобы хотя бы в «ворде» список дел набирать и корректировать!

– Почему так долго? – взволнованно уточнила Лилия, моя молоденькая компаньонка, ожидающая вместе с кучером, и не пожелавшая сопровождать по личным причинам. Догадываюсь, что причина была в Джоне, но стараюсь не лезть к ней в душу. Слишком уж девушка молода, и слишком многое ей уже довелось пережить.

– Разговор был… сложным, – улыбнулась так, словно это не я час назад узнала о предательстве жениха и мне предстоит авантюрная махинация в размере пары стран на разных континентах, – Но всё благополучно разрешилось!

– Всё будет хорошо?

– Обязательно!

2. Глава 2.

30 злотня (октября)

Антия, Уайтхэйвен

В зеркале вижу очень уставшую женщину с кругами под глазами от недосыпания и усталости. Не спасает ни макияж, ни красиво уложенные компаньонкой рыжие волосы. Сегодня снова спрячусь за кружевами на шляпке и буду молиться всем Старым Богам, чтобы никто этого не заметил.

И почему всё так сложилось? Вот же я – красивая, яркая, умная! Серые глаза с тёмным ободком по радужке привлекают внимание. А в гневе становятся темно-серыми, почти цвета морской волны, с зелено-синим оттенком, весьма редким и уникальным. Все, кто знают, что взгляд становится штормовым, разбегаются от меня в ужасе! Шучу, конечно. Но взгляд мой выдерживают не многие. И как хорошо, что за сорок лет, что прошло с момента свержения Императорского рода Суонси, люди подзабыли эту их черту, что передавалась только по женской линии. Ещё не хватало обвинений в государственной измене!

Я самая красивая и желанная, невероятно счастливая невеста во всём Уайтхэйвене! О моей свадьбе судачат во всех салонах, ресторанах, кафе и дешёвых забегаловках для рабочих. И если аристократы обсуждают брак мелкой аристократки баронессы Ротшильд, Норы Клейтон с виконтом Лямар, красавчиком Гербертом Бартландом, наследником древнего рода и будущим перспективным политиком, то рабочие обсуждают свадьбу богатой Рыжей Стервы, как меня называют конкуренты, с бедным альфонсом, вроде как перспективным политиком.