Ангел для госпожи. Первый поцелуй - стр. 8
Потом он перевёл взгляд на её лицо, и они оба улыбнулись. Эштар вернулся к наполнению корзины, которая висела у него на руке. Тишина, воцарившаяся между ними, теперь была дружеской, и Эштар чувствовал, что худшие его сомнения стали утихать. Он не был уверен, в какой момент это произошло, учитывая, что близость Аники в определённые моменты делала ситуацию только хуже, а его самого – откровенно более напряжённым. Бросив косой взгляд на демоницу, он обнаружил, что Аника с любопытством наблюдает за ним – но спокойно, без прежнего напряжённого ожидания.
- Проницательный и умный, - задумчиво повторила Анника, как будто наслаждаясь каждым звуком. – Большинство людей обычно называют меня взбалмошной и непоследовательной. Ещё - горячей и ненасытной иногда. Если ты понимаешь о чём…
- Да, Анника, - Эштар закатил глаза. – Все в Бездне понимают, что ты имеешь в виду.
- Да, но не все так красиво краснеют.
- Я знаю, что ты просто издеваешься! – произнёс Эштар, хотя его щёки запылали ещё сильней. Он направился к выходу, ведущему на лестницу, и уже положил ладонь на дверную ручку. – Ну, теперь, когда ты знаешь, что со мной всё в порядке, и с нами обоими всё в порядке, я полагаю, что могу идти?
- Ты всё ещё перебиваешь меня, - со вкусом заметила Аника. – Хотя сегодня не так часто, как всегда.
- Спокойной ночи, госпожа! – Эштар поймал себя на том, что улыбается, оглядываясь на неё через плечо, и поспешил плотно закрыть за собой кухонную дверь.
Он всё ещё не мог избавиться от тепла, которое поселилось в его груди даже теперь, когда его окружала беспросветная вечная ночь Бездны. Не мог избавиться от отголосков улыбки, которая продолжала искриться на его губах, даже когда он наконец вошёл в свой кабинет и обнаружил, что у него трясутся руки. Это случалось с ним временами, так что он не всегда замечал, когда это начиналось, если только в этот момент ему не приходилось делать какую-то особо тонкую работу – например, писать.
Он поставил корзину с едой на маленький приставной столик, затем сел за свой стол и откинулся на спинку кресла. Сегодня руки холодели больше, чем обычно. Симптомы «разрыва» никогда не проходили целиком, но последние недели его спасала боль. Теперь синяки почти сошли, и он уже не мог просто расправить плечи и попытаться отвлечься. Он посмотрел на свои дрожащие пальцы и задался вопросом – заметила ли это Анника? Что она подумала? Нервы?
Эштар спрашивал себя, как долго он сможет протянуть, не показывая своего отчаянья, прежде чем снова приползёт к ней, умоляя выпороть его.
4. 4
Эштар мог бы попросить о следующей встрече через неделю после того, как его синяки сошли. Это было бы через несколько дней после того, как он встретился с Анникой на кухне.
Но он сказал себе, что будет выглядеть слишком отчаявшимся.
Прошла ещё одна неделя, и Анника со своей командой отправилась в один из срединных миров, обследовать новый свободный домен. Эштар сказал себе, что всё в порядке. Что он долгое время обходился без этого и сможет обойтись ещё сколько-то дней.
По вечерам теснота в груди стала его постоянным спутником. Пальцы всё время были холодными, они дрожали и казалось, что все симптомы, которые он успешно сдерживал в течение дня, обрушивались на него с удвоенной силой. Сначала перед глазами начинало расплываться, и это затрудняло работу с донесениями после третьей смены Пламени. Затем его руки начинали коченеть, какую бы задачу он не пытался выполнить – полировать доспех, точить меч, относить грязное бельё в прачечную, получать на складе новое или просто упражняться с мечом – чем бы он не занимался, ему приходилось это отложить.