Амулет Власти - стр. 8

– Похоже, что и правда тут силы немалые замешаны, раз даже нам не под силу тебе с этим помочь, – сказала прабабушка. – Придёт время, восстановишь утраченную связь.

– Не просто так тебя Древо к нам провела, – сказала другая бабушка. – Делай то, зачем пришла.

На вопросы о Белой птице рассказали, что в поселении есть подземелье. Никто не помнит, откуда взялось да как давно. Словно трещина в ткани миров, в которую утекает свет.

– Только человек из твоего мира сможет войти в подземелье. Возьми, внучка, – маленькая бабушка протянула кольцо с чёрным агатом, – оно поможет увидеть истину.

* * *

Сказочница стояла перед крепкой дубовой дверью. Нет замка на двери, нет ручки. И другого пути тоже нет, не обратно же возвращаться.

Ключ на груди, подарок Мораны, потеплел – знак посылает. Взяла в руку, подошла ближе к двери. Ещё ближе. Ещё. Прошла сквозь дверь, словно её и не было. Только ворон на левом плече заурчал.

Длинная лестница убегала ступеньками вниз и терялась в темноте. Тянуло холодом и сыростью. Поёжившись, Сказочница начала долгий спуск.

Через несколько десятков витков взору открылось пространство, в центре которого находилось нечто, испускающее слабый свет.

Ворон пролетел по кругу и ободряюще каркнул. Подошла ближе, слушая глухое эхо собственных шагов. Сияние исходило от меча. В полумраке казалось, что он буквально растёт из огромного камня.

– И где я вам возьму короля Артура? – попыталась пошутить Сказочница.

– Кар, – на что-то намекнул ворон.

– И что значит твой «кар»?

– Попр-р-робуй забр-р-рать.

Взялась за рукоять меча. Крепко стоит, не шелохнется. Слегка потянула. Прислушалась к камню. Потянула сильнее.

Меч поддался и легко вышел из камня. Заметно посветлело, словно в помещение внесли горящий факел.

– Хор-р-рошо-о-о, – протянула Сказочница. – Что дальше?

Оглянулась вокруг. Выход был только один – вверх по лестнице. Стала ощупывать стены, прислушиваясь к камню. Что-то подсказывало, что наверх подниматься рано.

Подошла к осиротевшему камню в центре зала и ударила по нему мечом. Камень с грохотом развалился. Одновременно с этим исчезла часть стены напротив лестницы. Взгляду открылось огромное зеркало.

В зеркале Сказочница увидела воительницу. В шлеме и кольчуге, с мечом и агатовым перстнем на правой руке. Посмотрела на себя – нет, всё та же дорожная одежда. Только меч и кольцо объединяли её и воительницу в зеркале.

Ворон привычно устроился на левом плече. На плече воительницы тоже разместилась чёрная птица.

Сказочница вздохнула и вошла в зеркало.

* * *

И снова лестница, в каком-то другом из миров, по которым она идёт. Или её ведут бесконечные тени. На этот раз короткая. Снизу пробивается свет.

Путешественница смотрит в зеркало. Теперь она – воительница, а Сказочница в дорожной одежде осталась по ту сторону.

С мечом в руке воительница спускается по лестнице и входит в длинный коридор. Холодные каменные стены вокруг, горящие факелы.

– Ну, хотя бы светло!

Издалека доносится утробный рык. Зверь большой. Настроен решительно и недружелюбно. Бесшумно ступая, воительница подходит всё ближе. Слева открывается проём, за которым виден большой белый тигр и забившийся в угол человечек.

Какой-то гном в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном пытается пройти мимо тигра. Зверь не нападает, только предупреждает рыком.