Алый почерк искушения - стр. 6
Выпучив глаза, я замотала головой. У меня все тело было в синяках и ссадинах. Не хватало только, чтобы всякие служанки и массажисты это обнаружили и доложили леди Бартли. Уж та-то наверняка задастся вопросом, почему ее старшая дочь прибыла на отбор побитой, и тогда обман точно раскроется.
Аника еще сильнее надула губки, сверля меня глазищами.
— Спасибо, — выдавила она кое-как, — мы обойдемся без дополнительных услуг. Помоемся в ванной, поужинаем в покоях.
— Все будет сделано. Приятного отдыха, миледи, — Хельвард еще раз откланялся, вышел вместе с остальными слугами и закрыл за собой дверь.
Избалованная барышня шлепнулась на кровать и проворчала:
— Из-за тебя я буду посмешищем.
«Ну да, — подумала я, — не из-за своей придури, а из-за моего желания не выдать нашу ложь».
— Да успокойтесь, миледи, — ответила я ей, доплетясь до постели и с радостью утонув в мягкой перине. — Отмоетесь от пота и пыли, выспитесь, переоденетесь в свежее платье, и завтра с новыми силами и здоровым румянцем на щеках околдуете своего принца.
Она на секунду замерла. Задрала руку, понюхала у себя под мышкой и уже снисходительным тоном пискнула:
— От меня что, пахнет потом?
— А вы хотели пахнуть розами после нескольких дней в дороге?
— И что, сильно пахнет? — запаниковала она.
— Никто из слуг не позволил бы сделать вам замечание. Но с принцем вам и правда лучше встретиться завтра.
Не вставая, я спихнула с ног свои побитые туфли и протяжно выдохнула. Как же хорошо!
— Тогда я иду мыться! — Аника кинулась к сундуку, достала из него полотенце, панталоны, сорочку и выскочила из комнаты, стуча каблуками своих туфелек.
Я с облегчением улыбнулась. Наконец-то я от нее избавилась. Пока она будет весь вечер отмываться от запаха, который я выдумала, я успею уснуть. А там пусть хоть до утра рассказывает, сколько детей планирует нарожать принцу Вермунду, и как они счастливо умрут в один день и будут романтично сожжены на одном погребальном костре…
4. Глава 3. Знакомство
— Просыпайся! — Меня толкнули в бок. — Да проснись ты уже!
С трудом разлепив глаза и утерев слюну с щеки, я зевнула и взглянула на стоящую перед моей кроватью Анику Бартли. Одетая в золотистое платье, она сверкала как новая монета. Волнистые рыжие локоны лежали один к одному. Обвешанная увесистыми украшениями, она больше напоминала музейный экспонат, а не кандидатку в кронпринцессы.
— Как можно так крепко спать?! Всю ночь я дрожала от воя волков, а ты спокойно похрапывала!
— Уже утро? — спросила я, отрывая голову от подушки.
— Уже день! Я успела привести себя в порядок, позавтракать, познакомиться со своими конкурентками, а ты ни разу не пошевелилась за это время! — Она кинула мне полотенце. — Ты хоть представляешь, кто сюда прибыл?! Принцесса Эйрен из Горных Пик!
— И что? — не понимала я ее паники.
— Горные Пики граничат с Южным Разделом, родиной королевы Элейны Жемчужной, матери принца Вермунда!
Я улыбнулась. Как и ожидалось, у королевы было звучное и яркое прозвище.
— Еще здесь леди Синтия Де Пакс из Лакроса, Алия Алура, Лета Мазарини, Белория Моран, Жозетта Рене Саю и та, кого я здесь точно не ожидала увидеть, ведьма Хейди Айбер!
— Ясно, — вздохнула я, вставая с кровати, и потягиваясь. — Я никого из них не знаю, но, предполагаю, что вы их недолюбливаете.