Алмаз - стр. 15
– Купаться пойдёшь? – спросила Светка, снимая с головы кожаный шлем, забрызганный кровью и с роскошным оперением, разрубленным в двух местах.
– Купаться? – переспросил Женя, усилием воли отгоняя от себя остатки видений.
– Алик говорит, что тут недалеко есть озеро, – сказала Мила.
Женя посмотрел на Алика, тот возился со своим рюкзаком, доставая лёгкий нейлоновый спальник.
– Нет, – ответил Женя с улыбкой, – знаю я вас: начнёте купаться голышом при лунном свете.
– А тебе слабо? – улыбнулась Светка. – Или мы некрасивые?
– А что, купаются только с красивыми? – сказал Алик.
– Они будут подглядывать из кустов! – рассмеялась Мила. – Эх вы!
– Идите уже, – сказал Женя. – Мы пока ко сну подготовимся.
Смеясь девчонки повернулись и пошли в сторону леса, туда, где должно быть озеро. Женя услышал, как Мила спросила: «Что это у тебя за дырки в костюме на рукаве и на груди?» и Светка ответила: «Да пока упражнялась зацепилась за сучок».
– Привидится же такое, – прошептал себе под нос Женя и тряхнул головой. Он склонился к рюкзаку и принялся отстёгивать от него свёрнутое одеяло.
– Ого! – закричал за его спиной Алик. – Жека, ты тоже это видишь?
Женя поднял голову и увидел, как из леса к ним устало бредёт старушка. Он, как и Алик, изумлённо уставился на эту старушку, которая не спеша подошла к костру и спокойно расположилось на бревне с лежащими на нём комбинезонами девчонок. Лишь только пламя костра отделяло Женю с Аликом от неё.
Старуха сидела прямо, подав вперёд свою отвисшую грудь, толстые, полные колени угадывались под длинным красно-чёрным рваным и грязным платьем. Руки жилистые и крючковатые как-бы невзначай шарили вокруг по одежде, на которой она сидела. Лицо старухи злое и осмысленное, с глубокими чёрными складками на лбу и щеках, с сумрачным взглядом тёмно-жёлтых глаз, в которых застыла безысходность, уставилось на Женю.
– Какая странная бабушка, – тихо сказал Алик. – Вроде даже и не бабушка, а пожилая женщина, и даже не пожилая, а так – в возрасте, и не очень-то почтенном.
– Странно, что она вообще тут, – так же шёпотом ответил Женя. – И что значит «не в почтенном возрасте»? Ей на вид лет сто, если не в десять раз больше.
– Скажешь тоже, – возразил тихо Алик, – лет сорок или того меньше. – И уже в полголоса обращаясь к старухе: – Вы кто, женщина? И как тут оказались?
– Ты проклят! – вдруг громко на весь лес сказала старуха. – И тебе не спастись!
– Это она кому? – прошептал Женя, хотя отчётливо понял: старуха обращалась к нему.
Женю охватило чувство, что именно здесь и сей час решится его судьба. Что он встанет на ту дорогу, которая приведёт его к успеху и славе. И он узнает всю правду о своём будущем. В нём появилась, стала расти и крепнуть уверенность, что жизнь будет светлой и радостной.
Пламя костра сильно выросло, его языки взметнулись до небес. Гул гигантского пожара проник в голову Жени, яркие кроваво-красные языки охватили его душу, заполняя её нестерпимым жаром. И из этого жара возник ослепительный, прозрачно белый бешено вращающийся шар, а внутри шара Женя увидел огромных размеров кристалл со многими гранями, и в каждой из этих граней мелькали кричащие в ужасе знакомые и незнакомые ему лица людей.
– Ничего себе полыхнуло, – воскликнул Алик, вскакивая от костра и тут же скалясь кровавым ртом, появившимся у него на шее чуть ниже подбородка, упал лицом в костёр.