Александровский парк Царского Села. XVIII – начало XX в. Повседневная жизнь Российского императорского двора - стр. 34
Решение о строительстве третьей сценической площадки было принято Екатериной II в сентябре 1777 г., когда она повелела архитектору И. В. Неелову: «Китайский снаружи театр в назначенном квадрате строить против зверинца; буде отыщу план, пришлю: а буде нет; то надлежит план делать, взяв за основание внутреннее расположение Ораниенбаумского театра. Сделать».
В этой записке обращает на себя внимание, во-первых, точное указание места строительства – «в назначенном квадрате против зверинца», т. е. в одном из четырех боскетов регулярной части Нового парка, на месте «воздушного театра». Во-вторых, императрица, как это было уже не раз, сама определила архитектурный стиль здания. Судя по тому, что И. В. Неелов представил императрице план и фасад «Оперного дома», у нее так и не нашлось времени найти в каком-либо из английских архитектурных альбомов соответствующее строение «в китайском духе». Следует иметь в виду, что рабочие чертежи театра были подготовлены тонким знатоком стиля шинуазри Антонио Ринальди[179].
За строительный сезон 1778 г. «Оперный дом», или «Китайский театр», был вчерне построен, и с октября этого года в нем начались отделочные работы. Следует подчеркнуть, что насыщенность Нового сада павильонами и другими сооружениями[180] в стиле шинуазри, которым была тогда увлечена Екатерина II, была частью ее намерения превратить бывший Зверинец в пейзажный англо-китайский парк.
Естественно, в процессе строительства в проектные чертежи вносились дополнения и исправления. Но упрощенные «китайские» черты сохранились, например, карниз имел сложный рисунок и был разноцветным, была сооружена высокая кровля с загнутыми «по-китайски» углами. Постройка театра обошлась в удивительно скромные[181] 29 023 руб. 14 коп.
Китайский театр. 1780 г.
План Китайского театра. 1780 г.
По своему устройству это был полноценный театр с прекрасной акустикой зала овальной формы на 500 человек, царской ложей, сценой, партером, ярусами лож и пр. Интерьер театра, выдержанный в голубых тонах, был очередной «китайской» репликой[182]. Потолок зала, барьеры ярусов, сцена были ярко разрисованы драконами, фигурами китайцев, восточным орнаментом, знаками зодиака, отовсюду свешивались колокольчики, бусы из шариков, подвески. Зрительный зал освещался золоченой бронзовой люстрой в виде чаши, украшенной живописью «в китайском вкусе», колокольчиками, десятью драконами. Вся эта «восточная» мишура должна была подчеркнуть фантастические представления европейцев «о таинственном Китае». Даже традиционный мраморный камин, находившийся в фойе театра за царской ложей, был покрыт барельефами, изображающими «китайцев».
Впрочем, в интерьере присутствовали и подлинные китайские вещи, которые находились преимущественно в центральной императорской ложе и двух боковых великокняжеских.
Китайский театр. 1897 г.
Китайский театр. Царская ложа. 1930-е гг.
От глаз придворных были скрыты артистические гримерки, к которым вела отдельная лестница. Отдельный вход был и для членов императорской фамилии. Также театр оснастили необходимыми механизмами, придававшими действу дополнительную динамику.
Как правило, в придворных театрах билеты раздавались бесплатно, и места в театре были прямо связаны с положением зрителя в обществе и придворной иерархии. Супруги и дочери размещались в соответствии со статусом мужей. Как это ни удивительно, но в партере Китайского театра можно было только стоять и там «места» занимали придворные и офицеры в скромных чинах.