Ак-Орда. История Казахского ханства - стр. 37
Куда более важные события происходили на южном направлении, и Берке с нетерпением ожидал результата наступления монгольской армии на Ближнем Востоке. Поход Хулагу сначала развивался достаточно успешно, и в 1258 г. ему удалось завладеть Багдадом. В государство Хулагу вошли земли Ирана, Месопотамии. Закавказья, Восточной Анатолии, Румского султаната, Грузинского царства, Трапезундской империи и Киликийской Армении. Однако в 1260 г. в битве при Айн-Джалуде монгольское войско было разбито кипчаками-мамлюками, незадолго до этого захватившими власть в Египте.
Эта победа над завоевателями вызвала огромный резонанс в мусульманском мире, и кипчаков средневековые авторы стали восхвалять на все лады. Вот как, к примеру, писал об этом ал-Умари: «Мусульманство прославляет их подвиги в защиту веры, и они за дело Аллахово воевали со своими родичами и соплеменниками, причем не отклоняло их (от этого дела) сострадание (к соплеменникам) и не останавливало их в деле Аллаховом хуление порицателей».
В монгольском стане после поражения начались поиски виноватых. Таковым был признан командовавший золотоордынскими отрядами Балакан и казнен. Вскоре при загадочных обстоятельствах погибли и два других золотоордынских царевича – Тутар и Кули. Источники сообщают слишком противоречивую информацию о том, в чем конкретно обвиняли джучидов, но, учитывая, что отряды Золотой Орды состояли из кипчаков, определенные соображения могут быть высказаны. «Сострадание к соплеменникам» и «хуление порицателей», как уверяет ал-Умари, ничем не помешало египетским кипчакам, но может быть, в нежелании воевать со своими собратьями были заподозрены кипчаки золотоордынские.
Возможно, Берке и оставил бы без внимания репрессии в отношении своих родственников, но у него были и другие претензии к Хулагу. Во-первых, последний включил в состав своего государства Грузию, Армению и Азербайджан, хотя эти страны покорились еще в 30-х гг. XIII века и находились в вассальной зависимости от Золотой Орды. Во-вторых, за участие в походе золотоордынских войск Хулагу должен был отдавать правителям Улуса Джучи треть добычи и дани, получаемой в завоеванных странах. А делить надо было многое. Так, при взятии Багдада халиф Мустасим, пытаясь сохранить себе жизнь, выдал монголам, где находится тайная сокровищница, в которой были обнаружены несметные богатства, накопленные в течение нескольких веков. Самого халифа это не спасло, но Хулагу посчитал, что трети будет слишком много для Берке.
Между тем в 1259 г. в Каракоруме умер великий хан Мункэ. Практически сразу разгорелась борьба между двумя кандидатами на престол – Хубилаем и Арык-Бугой. С этого времени единой Монгольской империи уже практически не существовало. География разорвала все внутренние монгольские связи. Хубилай превратился в китайского императора, Хулагу – в иранского шаха, а Берке – в кипчакского хана, хотя они этого еще не сознавали.
Хан Берке оказался очень деятельным правителем, приложившим немало сил для укрепления могущества Золотой Орды. В период его правления были основаны новые города. На покоренных землях были организованы переписи населения. Расцветала торговля. Развивались ремесла. Всем был хорош хан, но один изъян у него все же был: в отличие от Бату, Берке не обладал полководческими способностями, и это был весьма существенный недостаток, поскольку воевать приходилось постоянно.