Аферист на королевской службе - стр. 18
– И при чем тут мы? – спросила матушка, уперев руки в бока.
Мне же захотелось провалиться сквозь пол. Уши горели огнем. Я сегодня побил все рекорды по глупости.
– Подайте сюда первый вещдок, – громко велел лэр Кэллар.
В холл вошел гвардеец, неся на вытянутых руках мой пиджак.
– Лэр Найджел, – продолжил старший дознаватель. – Это ваше?
– Да, – отпираться не было смысла.
Лэр Кэллар жестом фокусника достал из внутреннего кармана злополучную заколку.
– А это?
– Найджел! – охнула матушка. – Ты что, ее украл?
– Нет, просто… – у меня в глазах потемнело. – Я давал пиджак Авроре, ее платье пострадало в театре. Может быть она сама положила карман, а когда переодевалась – забыла ее забрать?
А что? Вполне логично выходит же.
– Что ж, тогда это объясняет второй вещдок, – кивнул лэр Кэллар. Щелчок его пальцев – и квартиру внесли разодранное платье из нистэрийского шелка.
– Это все? Или к моему сыну остались еще какие-то претензии? – грозно спросила матушка.
– Прошу потерпеть меня буквально еще две минуты, лэресса Линнея. Внесите третий вещдок.
Я начал судорожно перебирать в голове, чего такого еще могли найти в моей квартире. В свое время я оборудовал там несколько тайников для отвода глаз: под кроватью как самое очевидное место и в подоконнике – как очевидное место номер два. Там я держал укрепляющие зелья и деньги, которые могли понадобиться в случае побега.
Настоящий тайник находился в стене за боковой стенкой шкафа. И на текущий момент там были спрятаны ингредиенты для зелья, с помощью которого можно было смыть ауру с украденного. И этого вполне хватит для того, чтобы возникли соответствующие подозрения.
Но реальность в очередной раз удивила. Третий гвардеец внес в холл Пупсика.
– Лэр Найджел, а как вы объясните это?
– Это не мое, – тут же открестился я с облегчением. – Дело в том, что моя квартирная хозяйка ненадолго уехала и попросила присмотреть за своим цветком. Это случилось при Ее Высочестве принцессе Авроре, она может подтвердить.
Последнее я добавил, чтобы старшему дознавателю не пришло в голову найти и устроить допрос мадам Катин, которая сдавала квартиру Лису и никогда в глаза не видела Найджела Саттенли.
Лэр Кэллар помрачнел и сделал знак гвардейцам с вещдоками покинуть квартиру.
– Складно у вас все получается, – сказал старший дознаватель, прикрыв дверь. – Только есть одна проблема. Принцесса Аврора сегодня ночью скончалась.
Я оцепенел.
– Но… Я же вернул ее во дворец! Лично Его Высочеству принцу Стефану! – я перевел взгляд на отца в надежде, что тот опровергнет информацию о скоропостижной смерти Авроры, но тот лишь покачал головой.
Захотелось рвать и метать. Кричать. Разбить кулаки в кровь. Хоть что-нибудь, чтобы снова почувствовать себя живым!
Нет, мы не были с Авророй близки, но и я не бездушная тварь. За этот короткий вечер я успел прикипеть душой к хрупкой принцессе, которая имела все шансы стать великой королевой.
– Лэр Найджел, это растение, которое, по вашим словам, досталось вам от домохозяйки, называется сперетикум лаэрджи, – слова лэра Кэллара доносились как из тумана. – Достать его сложно даже на черном рынке. Из его листьев получается сильный наркотик: в случае передозировки противоядие нужно принять в течение часа. Может, вы знаете, каким образом Ее Высочество могла отравиться?