Адмирал Империи – 35 - стр. 7
Даже не успев добраться до своих погибающих собратьев, разномастная флотилия кораблей усиления была расстреляна практически в упор шквальным огнем тяжелых орудий и главных калибров 10-ой «линейной». Весь этот безнадежный порыв закончился лишь новыми потерями. Всего за пару минут боя отчаянные смельчаки были очень быстро и показательно беспощадно превращены в космическую пыль.
Тогда контр-адмирал Веневитин, лично наблюдавший за разгромом последнего оплота своего построения, проявил настоящую смелость и офицерскую доблесть. Понимая, что терпит сокрушительное поражение и обрекает остатки дивизии на полное истребление, он решил совершить самоубийственный, но единственно верный в данной ситуации поступок – пожертвовать собой ради спасения других.
Не раздумывая более ни секунды, командующий повел свой флагманский линкор «Держава» в отчаянную лобовую атаку – навстречу самой «Екатерине Великой». Веневитин намеревался любой ценой уничтожить корабль Красовского, справедливо полагая, что без поддержки и вдохновляющего примера легендарного флагмана вражеская эскадра дрогнет и замешкается, дав тем самым возможность остаткам 34-ой дивизии выйти из сектора боя.
Два исполинских дредноута, словно разъяренные космические чудовища, с ревом и грохотом сошлись в жестокой схватке, вцепившись друг другу в глотки словно хищники, не желающие делиться только что настигнутой добычей. Как ни старались канониры, штурманы и сам Веневитин, броня и силовые поля флагмана Красовского оказались поистине фантастически прочными.
Хоть авианосец Красовского и был переделан под линкор, пройдя через многоступенчатый этап усиления и дополнительного бронирования, но подобной живучести от него никто не ожидал. Осознавая всем существом, что не только проигрывает, но и, похоже, доживает последние мгновения в этом неравном противостоянии, командующий 34-ой «резервной» решил прибегнуть к последнему и самому радикальному средству. Послав остаткам своих сил сигнал немедленно рассыпаться в разные стороны и уходить в глубины космоса, Веневитин приказал направить «Державу» на «Екатерину Великую».
Но даже этого Красовский ему не позволил сделать. «Екатерина Великая» неожиданно ловко увернулась от маневра противника и в свою очередь нанесла смертельный удар своим тараном в борт флагмана 34-ой дивизии. В итоге контр-адмирал Веневитин героически погиб вместе со всем своим экипажем в тот же миг, когда острый, словно бритва, нос «Екатерины» с чудовищным скрежетом распорол его обреченный флагман словно консервную банку. Линкор «Держава», объятый ослепительной вспышкой взрыва детонации «порохового погреба», разорвался на куски, разметав обломки своего искалеченного корпуса по всей округе.
Лишившись своего командира и своего лучшего линкора, 34-я «резервная» дивизия дрогнула окончательно. Даже самые стойкие и не утратившие присутствия духа капитаны, увидев гибель Веневитина, посчитали дальнейшее сопротивление бесполезным. Весь запал и решимость сражаться до конца покинули их в одночасье. Поняв, что настал их смертный час, корабли 34-ой побежали кто куда, пытаясь хоть так избежать печальной участи своего флагмана.
В результате всего через какие-то полчаса некогда грозная эскадра подкрепления перестала существовать как организованная боевая единица. Ее остатки, рассеявшись по космосу словно стайка перепуганных воробьев, в беспорядке улепетывали прочь, гонимые страхом неминуемой погибели…