1877. Обретая прошлое - стр. 10

С этого-то всё и началось. Учитель хвалил успехи Дашеньки и имел неосторожность порекомендовать маме свозить её на детский бал. Конечно, девочка восторженно подхватила такую восхитительную идею. Теперь только и разговоров было, что о бале, о столице, о нарядах и бальных туфельках.

***

Тёмным октябрьским вечером граф приехал со службы раньше обещанного и незаметно прошёл в гостиную. Сцена, которую он увидел, наполнила сердце светлой грустью.

«Как же мне не хватает всех вас. С каким удовольствием я забрал бы Лизоньку и малюток в столицу», – думал он, глядя, как веселятся Даша и Сережа.

Дети воображали себя на балу. В последнее время это стало их любимой забавой, и главной зачинщицей, конечно, была старшая дочка.

– Ну, как ты держишься, – наставляла Даша брата. – Ах, какой неуклюжий! Выпрямись – вот так, руки ровнее, – говорила она, явно повторяя слова учителя.

Алексей Дмитриевич замер, не желая нарушить очарование семейного вечера: ему ужасно хотелось просто стоять и смотреть на свою семью.

Наконец Дашу устроило всё, и она дала команду мисс Грин, которая ожидала у большого черного рояля.

– И раз-два-три, раз-два-три, – продирижировала та, и залу наполнила мелодия лёгкого модного вальса.

Дети кружили по комнате, а Алексей взглянул на жену: она сидела в глубоком кресле с Илюшей на руках – видимо, читала ему книжку, но теперь отвлеклась и наблюдала за старшими.

Он снова вспомнил момент их первой встречи. Обстановка того семейного вечера очень напоминала нынешнюю. В роли танцующей пары выступали недавние знакомые – юный граф и провинциальная барышня. А в таком же глубоком кресле сидела Лизина маменька с крошечной внучкой на руках. Это был, ах да – 1849 год, канун Рождества. Он как раз принимал участие в сомнительном, но сулящем хорошую прибыль предприятии: вдали от удушающих столиц у слишком принципиального чиновника юридического ведомства открылся коммерческий дар. А средства семье Лидовских, почти разорившейся из-за мотовства старого графа, были ох как нужны.

Алексей Дмитриевич направлялся в Иркутск, и ему необходимо было купить лошадей и запастись провиантом, для чего пришлось остановиться в городке N. Глупость местных купцов затянула это несложное дело, а сильнейшая метель и вовсе выбила его из графика. Дороги были безнадежно занесены, и двинуться в путь не представлялось возможным. Он застрял.

Несколько дней граф просидел в тесной гостиничной комнате, совершая лишь небольшие вылазки в местную ресторацию и на представления маленького театрика, где на зимнее время обосновалась странствующая антреприза. Пришлось отдать должное артистам – спектакли оказались неплохими. В очередной такой поход он и увидел Лизоньку. Она пришла с двумя старшими сёстрами и их супругами и весь первый акт не отводила взгляд от сцены. В антракте же, не ведая, какое действие оказывает на окружающих, просто и открыто осматривала театральную публику. После представления граф нашел девушку в толпе и, невидимый, проводил до кареты. Он не разочаровался в предмете своего восхищения, невольно подслушав её рассуждения о спектакле. Голос показался графу завораживающим, высказанные мысли – стройными и логичными.

Алексей был настроен решительно: с трудом дождавшись часа для визитов, направился к предводителю местного дворянства. Слуга провел его в просторную комнату, с меховыми шкурами вместо ковров на полу и на стенах. Хозяин, выслушав графа, с удовольствием согласился представить его местному обществу…