100 великих сражений Второй мировой - стр. 38
>Артиллерия Красной Армии на боевых позициях. 1939 г.
Еще в начале 1938 года СССР по закрытым каналам обратился к Финляндии с предложением начать переговоры по пограничным вопросам, чтобы обеспечить безопасность Ленинграда на случай войны. Для этого СССР хотел получить некоторые финские территории. Правительство Финляндии ответило отказом. Генерал Маннергейм, хорошо зная о недостатках в армии, стоял на более гибких позициях и высказался за уступки. Он считал, что Финляндия без особого ущерба для себя может отодвинуть границу на Карельском перешейке севернее на 20–30 километров.
В начале августа 1939 года финская армия провела на перешейке очередные маневры, на которых присутствовал приглашенный Маннергеймом Франц Гальдер, а через месяц советские и немецкие войска напали на Польшу. Правда, после окончания очередного раздела Польши советское правительство официально заявило о признании нейтралитета Финляндии, что на некоторое время успокоило Хельсинки.
5 октября того же года Молотов пригласил делегацию финского правительства на переговоры в Москву. На следующий день финский посол в Швеции госсоветник Паасикиви и главный эксперт по России полковник Паасонен вылетели в Советский Союз, а Маннергейм тайно начал всеобщую мобилизацию. Одновременно с Карельского перешейка и из Хельсинки эвакуировались местные жители. Паасикиви прекрасно знал русский язык, именно он в 1920 году подписал в Тарту мирный договор с Советской Россией, положивший конец войне.
После присоединения территорий Западной Украины и Западной Белоруссии Советский Союз был не прочь поступить подобным образом с Прибалтикой и Финляндией. 12 октября в Кремле начались переговоры Молотова и Паасикиви. Маннергейм понимал, что СССР просто так не отступится от своих требований по решению вопроса о новых границах, поэтому он советовал Паасикиви: «Вы должны обязательно достичь договоренности. Армия не способна сражаться».
23 октября 1939 года в Москве начался второй раунд советско-финских переговоров. Финляндия, поддержанная международным сообществом, отказалась идти на уступки. Советский Союз начал готовиться к войне со своим северным соседом задолго до начала переговоров. 10 октября, за два дня до начала переговоров, началась непосредственная подготовка пограничных войск к боевым действиям, а 25 октября Сестрорецкому пограничному отряду был отдан приказ о возможном переходе границы без указания дня и часа выполнения задания. На Карельском перешейке были сосредоточены 4 советские армии, включающие стрелковые дивизии, танковые корпуса и бригады и более 800 самолетов, против 100 финских машин устаревших образцов.
Как ни странно, в самой Финляндии ни правительство, ни население не верили в возможность войны. После того как переговоры были прерваны, население начало возвращаться на Карельский перешеек, а резервистов стали распускать по домам. Карл Густав фон Маннергейм, по-прежнему считавший, что нужно было согласиться с требованиями Советского Союза, подал в отставку, которая, однако, не была принята. В то время Маннергейму было уже 70 лет, и он полагал, что не обязан руководить вооруженными силами страны, поскольку его советы не были приняты во внимание.
26 ноября 1939 года советские войска организовали провокацию на Майнильском перешейке. Несмотря на то, что финны еще в середине месяца отвели по приказу фон Маннергейма свою артиллерию от границы, советское правительство обвинило в обстреле своей территории финскую сторону и потребовало от Хельсинки отвести войска на 20 километров от границы, то есть оставить предполье, обороне которого барон фон Маннергейм уделял особое значение. На следующий день, 27 ноября 1939 года, Молотов заявил, что СССР не считает себя больше связанным пактом о ненападении. Фон Маннергейм вновь обратился к президенту с просьбой уступить требованиям Москвы и одновременно ускорить подготовку к войне. 28 ноября президент все же принял решение отодвинуть войска от советской границы. Но, несмотря на это, на следующий день Советский Союз объявил о разрыве дипломатических отношений с Финляндией, а 30 ноября 1939 года напал на страну.