100 великих сражений Второй мировой - стр. 40

После недели упорных боев советские части подошли к первому рубежу обороны на «линии Маннергейма». Советские танки прорывались в глубь укреплений, но отсекались от пехоты и ночью уничтожались. Из-за несогласованности действий в советских частях такая ситуация повторялась неоднократно. В течение месяца наступление советских войск заметно ослабло, а потери в танковых частях составили около 300 машин. Хотя финнам удалось оказать серьезное сопротивление противнику, который превосходил их по численности и был лучше вооружен, для финского командования стал очевидным очень неприятный факт: противотанковые сооружения на «линии» никуда не годятся, и если противник сможет наладить взаимодействие бронетехники с пехотой, финская оборона будет с легкостью прорвана.

8 декабря Маннергейм создал оперативную группу, состоящую из семи батальонов, перед которой была поставлена задача по стабилизации положения на северном участке фронта. Эту группу возглавил полковник Талвела. Уже через несколько дней группа смогла контратаковать 139-ю дивизию РККА, а затем окружить ее и уничтожить. Своими немногочисленными силами Талвела блокировал дорогу, по которой передвигались советские войска, и фланговыми ударами начал методичное уничтожение частей противника. За десять дней группа Талвела захватила в плен 600 солдат, 60 танков и более 200 пулеметов и смогла продвинуться вперед на 40 километров, тем самым ликвидировав прорыв и стабилизировав линию фронта. В сражении у Толваярви потери советских частей составили 4000 человек, но и Талвела потерял почти 30 процентов офицерского состава и четверть своей группы. Это были самые крупные потери финской армии за всю советско-финляндскую войну.

11 декабря 1939 года главнокомандующий вооруженными силами Финляндии генерал-майор Хуго Эстерман предложил ударить по советским войскам силами 2-го корпуса и разгромить противника еще в предполье. Однако Маннергейм откладывал начало контрнаступления до стабилизации фронта на Выборгском направлении. Перед рождеством выпал глубокий снег, и финны смогли активно использовать свои лыжные части. Эти части финской армии были прекрасно подготовлены и в совершенстве владели стрелковым оружием. Используя проходы в минных полях, они, передвигаясь небольшими отрядами по тылам Красной Армии, наносили большой ущерб коммуникациям противника. Финская армия перешла в наступление 23 декабря. Части 2-го и 3-го корпусов атаковали советские позиции на Карельском перешейке. 6 января 4-й армейский корпус перешел в контрнаступление. Две дивизии обошли с тыла 168-ю и 18-ю советские дивизии и, выйдя на берег Ладоги, окружили их. Вскоре 18-я дивизия была полностью уничтожена, а 168-я дивизия до самого окончания войны находилась в окружении и снабжалась по воздуху советской авиацией, так как финские гарнизоны на островах Ладожского озера пресекали все попытки доставить в окруженную дивизию припасы по льду.

Окрыленный первыми удачами, Хуго Эстерман перестал использовать разведку, считая, что советские части были практически разгромлены. Но вскоре финны были остановлены. К концу декабря советское командование подтянуло к району перешейка 13-ю армию, что явилось полной неожиданностью для Эстермана. Советская авиация возобновила налеты на финские города, и только после потери более 140 машин налеты были прекращены. Для нового наступления у Эстермана явно не хватало не только солдат, но и артиллерийских подразделений, несмотря на то, что на стороне Финляндии к этому времени уже воевали отряды иностранных добровольцев и была получена помощь боеприпасами и вооружением от других стран.