10 комнат - стр. 4
Внезапно с улицы донёсся резкий хлопок. Демьян вздрогнул, рука машинально скользнула к карману. Секунду он прислушивался, затаив дыхание. Снова тишина. То ли ветер ударил ставнями, то ли что-то упало в ночи.
Снизу доносились приглушённые звуки – стук тарелок, позвякивание столовых приборов, низкие голоса, обрывки разговоров. Гостиница оживала к ужину. В коридоре тоже послышались шаги и негромкие фразы: кто-то смеялся, кто-то бормотал что-то себе под нос. Демьян поморщился. У него не было ни малейшего желания спускаться, но оставаться в комнате означало привлечь лишнее внимание.
А это последнее, чего он хотел.
Лучше уж сыграть привычную роль соседа, чем попасться из-за глупых домыслов работников гостиницы. Он вздохнул, ещё раз коснулся пистолета во внутреннем кармане, словно убеждаясь, что тот на месте, затем выпрямился и направился к двери. Пора было встретиться с остальными постояльцами.
Он вышел из номера, и его тут же чуть не сбили с ног двойняшки, мальчик и девочка лет шести, которые с визгом неслись по коридору, совершенно не глядя, куда бегут. Они врезались бы в него, если бы не быстрые руки женщины, догнавшей их в последний момент.
– Ах, простите, – сказала она, перехватив детей за плечи. – Без отца и няни они сами не свои. – Она устало улыбнулась.
Демьян молча посмотрел на неё. Он сразу догадался, что это их мать – на явное сходство указывали одинаковые тёмные глаза и прямые носы. Мальчик заворожённо уставился на него, не переставая ковырять в носу, а девочка смущённо спряталась за подол матери.
– Ничего, – коротко бросил Демьян и двинулся к лестнице. Его поразила странная мысль: дама выглядела слишком хорошо для этой гостиницы. Дорогое платье, ухоженный вид – всё это казалось чужеродным в убогом интерьере. Неужели на десятки вёрст вокруг нет места поприличнее?
Спустившись вниз, Демьян столкнулся с управляющим. Это был высокий мужчина с осанкой, выдающей гордую выправку, но одет он был в старый, слегка потёртый сюртук, который когда-то был добротным, но теперь выглядел изношенным. Под ним виднелся плотный жилет, явно не по размеру, а на руках белели перчатки, уже тронутые временем. Единственная безупречная деталь – идеально начищенные сапоги.
Тот молча кивнул и жестом указал на дверь вглубь дома.
– Гостиная, господин. Прошу.
Демьян прошёл за ним в зал с камином. Это была просторная комната, но в ней он ощутил давящую тяжесть. Тёмные стены, увешанные старыми картинами в массивных рамах, потолок, испещрённый трещинами, и тяжёлые портьеры, скрывающие окна, будто защищая гостей от внешнего мира. Камин в углу, обложенный камнем, лениво потрескивал, давая мало света и тепла, но создавая иллюзию уюта.
В центре зала стоял массивный дубовый стол, на котором уже частично накрыли угощения: поднос с горячими пирогами, несколько тарелок с мясом, бутылка крепкого вина и старые серебряные приборы, начищенные до блеска.
За столом сидели несколько человек. Ближе к центру – полный мужчина с залысинами. Его дорогой, но слегка поношенный сюртук выдавал в нём человека состоятельного, но не тщеславного. Он лениво перебирал в пальцах монету, а на его толстых руках блестело массивное кольцо. Демьян углядел в нём явного банкира, привыкшего вести дела исключительно на выгодных условиях.