В. Арамилев

Книга, о которой идет речь, описывает судьбы новобранцев на фоне Первой мировой войны и их внутренние переживания, моральные и философские раздумья о войне и патриотизме. Сюжет начинается с того, как новобранцы отправляются в Петербург на службу. Поездка в поезде полна юношеской дерзости и шалостей, сопровождается беспорядками, воровством и разгромом буфетов на станциях. Генерал и священник пытаются призвать новобранцев к порядку, но их увещевания остаются безрезультатными. На станции "Уклейка" разгром буфета вызывает настороженность у местного гарнизона, что подчеркивает хаотичный и безответственный настрой новобранцев. Прибыв в Петербург, новобранцы ожидают генерала и проходят распределение по запасным батальонам, испытывая смешанные чувства — от тревоги до любопытства. Главный герой, который становится фокусом повествования, описывает свою жизнь в армейской казарме. Он сталкивается с суровыми распорядками и строгими начальственными указаниями, что вызывает у него чувство непонимани...