Грегори Самак

В центре повествования книги расположен Элиас, который, переехав в маленькую деревню Браунау, начинает новую главу своей жизни. Он быстро находит уютный дом и нанимает домработницу по имени Рената Польстер. Жизнь Элиаса в деревне принимает неожиданный поворот, когда он обращает внимание на антикварную лавку, принадлежащую старцу Густаву Зофу. Именно там он находит великолепную шахматную доску с незавершенной партией, выводящей черные фигуры в явное превосходство. Интригованный предложением Густава закончить эту партию, Элиас погружается в игру. Между ними разворачивается напряженная интеллектуальная схватка, которая завершается победой Зофа. Важным моментом этой встречи становится тот факт, что у Зофа нет указательного пальца на правой руке, что привлекает внимание Элиаса. После игры Зоф передает ему письмо из венской нотариальной конторы, что добавляет загадочности к событиям. На следующий день Элиас встречает новую домработницу, также по имени фрау Польстер, которая приводит с собо...