Филипп Алигер

Книга разворачивается в рамках социального события — бала, проходящего в доме семьи Мейнов во второй половине 80-х годов XIX века. В начале повествования внимание акцентируется на Марии Мейн, дочери Александра Даниловича Мейна, которая завершает свое музыкальное выступление на фортепиано. Гости, присутствующие на балу, не могут сдержать восхищение ее талантом, подчеркивая тем самым ее значимость в обществе и внимание, которое она привлекает. Однако, несмотря на восторги со стороны гостей, отец Марии, Александр Данилович, не поддерживает ее стремление стать профессиональным пианистом, что ставит между ними некое противоречие. Это отношение подчеркивает классическую тему конфликта между родительскими ожиданиями и личными желаниями, что часто является источником внутреннего напряжения у героини. В ходе бала к Марии подходит ротмистр N., который также заинтересован в ее музыкальных способностях. Полковник Г., видя это взаимодействие, подталкивает ротмистра N. к тому, чтобы он познакомилс...